Waakhond en schuldeisers klagen THQ aan om snelle verkoop

Zowel US Trustee Roberta DeAngelis als een groep schuldeisers heeft een klacht ingediend bij een Amerikaanse rechtbank. Beide partijen vinden dat de verkoop van uitgever THQ te snel verloopt, zodat andere partijen geen kans hebben om een tegenbod te doen.

Uitgever THQ vroeg op 20 december uitstel van betaling aan en kondigde tegelijk aan dat het zijn activiteiten wil verkopen aan de private equity-investeerder Clearlake. Dat bedrijf biedt 60 miljoen voor de uitgever. Volgens THQ moet de deal uiterlijk op 15 januari rond zijn, om te voorkomen dat het niet nog verder in de financiële problemen komt. Zowel US Trustee Roberta DeAngelis als een groep schuldeisers stelt nu echter dat THQ de verkoop wel heel snel probeert af te handelen. De schuldeisers beweren dat zij daarmee benadeeld worden.

Door de snelle verkoop hebben andere partijen geen tijd om een tegenbod te doen. Met een hoger tegenbod zouden zij meer van de openstaande schulden terug kunnen krijgen. De schuldseisers stellen dat de tijd met opzet kort gehouden is, zodat alleen Clearlake kans van slagen heeft. De groep stelt dat THQ op die manier probeert te voorkomen dat het bedrijf wordt opgesplitst en in delen verkocht. Daarmee dient de procedure vooral het belang van de uitgever en niet dat van de schuldeisers, stellen zij. Op vrijdag 4 januari vindt er een hoorzitting plaats rond de klacht van de schuldeisers.

Ook Roberta DeAngelis diende een klacht in tegen THQ. De US Trustee, een vertegenwoordiger van het Amerikaanse ministerie van justitie die de gang van zaken rond faillissementen in de gaten houdt, stelt dat er wel erg weinig tijd is om met een tegenbod te komen. Ze stelt bovendien dat de vergoeding die Clearlake krijgt als de deal niet doorgaat, erg hoog is. De investeerder krijgt 2,25 miljoen van THQ als genoegdoening voor het afketsen van de deal. Dat is 6 procent van de geldelijke component van het bod van Clearlake, wat volgens DeAngelis ongewoon hoog is.