Europese privacywaakhond onderzoekt Microsofts privacybeleid

De koepel van Europese privacywaakhonden is een formeel onderzoek begonnen naar de nieuwe gebruikersvoorwaarden van Microsoft. Er bestaat vrees dat die de privacy van gebruikers aantast, hoewel Microsoft stelt dat het bedrijf zijn privacyvoorwaarden niet heeft aangepast.

Microsoft heeft tegenover de Amerikaanse website Computerworld bevestigd dat het bedrijf een brief heeft ontvangen waarin de Article 29 Working Party, de Europese koepel van privacywaakhonden, aangeeft een onderzoek te zullen instellen naar de nieuwe voorwaarden die het bedrijf in oktober heeft ingevoerd. In die voorwaarden eigende Microsoft zichzelf het recht toe om gebruikersdata breder toe te passen en te delen tussen de verschillende Microsoft-diensten.

Het onderzoek zal worden uitgevoerd door de Franse privacywaakhond CNIL, die bekendstaat als relatief streng, en de Luxemburgse CNPD. Eerder oordeelde CNIL dat Google een opt-out voor zijn nieuwe privacyregels moest aanbieden; iets dat Google zelf niet van plan was. Ook gaf CNIL Google in 2011 een boete van honderdduizend euro voor het per ongeluk verzamelen van gegevens die over wifi-netwerken werden verzonden.

Welke vraagtekens de Europese privacywaakhonden precies bij de nieuwe privacyvoorwaarden van Microsoft zetten, is onduidelijk: de inhoud van de brief is vooralsnog niet openbaar gemaakt. De brief is namens de Europese privacywaakhonden gestuurd door Jacob Kohnstamm, de directeur van het Nederlandse College Bescherming Persoonsgegevens. Een woordvoerster van het CBP kan niet aangeven wat de inhoud van de brief is.

In een reactie tegenover Computerworld heeft Microsoft aangegeven dat het bedrijf weliswaar zijn gebruikersvoorwaarden heeft aangepast, maar dat de privacyvoorwaarden ongewijzigd zijn gebleven. Hij voegde toe dat Microsoft van plan is om de taal in de overeenkomst te verduidelijken. "En we zijn meer dan bereid om de vragen van onderzoekers te beantwoorden", aldus de woordvoerder tegenover Computerworld.