Sony patenteert 'mirror lockup'-modus voor Alpha SLT-camera's

Sony heeft een patent aangevraagd op een variant van zijn Alpha SLT-cameratechnologie waarbij de spiegel optioneel opgeklapt kan worden. Met deze 'mirror lockup'-modus zou er meer licht vallen op de sensor voor een lager ruisniveau in foto's.

De Alpha SLT-lijn van Sony maakt net als een normale spiegelreflexcamera gebruik van een spiegel voor de sensor. Maar in plaats van dat het meerendeel van het licht weerkaatst wordt naar de optische zoeker en een klein deel via een subspiegel naar de af-module onderin de camera, gaat bij de vast gemonteerde spiegel van de Sony-camera's 70 procent van het licht direct door naar de beeldsensor, terwijl 30 procent naar boven weerkaatst wordt naar een af-module voor fasedetectie-af.

Deze vaste spiegelconstructie maakt het mogelijk om het af-systeem continu te laten scherpstellen tijdens het nemen van foto's, waarbij conventionele dslr's de focus opnieuw verkregen moet worden naar de cyclus van het opklappen van de spiegel. Ook kan extra informatie in de elektronische zoeker getoond worden als een live histogram en de gebruikte camerainstellingen.

Een nadeel is echter dat door de vaste spiegel er minder licht op de sensor valt dan bij een conventionele dslr. Dat heeft onder meer consequenties voor het ruisniveau en de beeldkwaliteit, zoals aangetoond bij testen. Met dit patent wil Sony een zogeheten 'mirror lockup'-functie inbouwen in zijn SLT-camera's. In de patentaanvraag staat onder meer beschreven dat bij activatie van deze functie de spiegel naar boven kan opklappen.

Tijdens de sluiterbeweging en tot de spiegel naar beneden geklapt is, is geen autofocus mogelijk. Om de spiegel niet de achterkant van de lens te laten raken, moet de spiegel waarschijnlijk onder een wat grotere hoek geplaatst worden, zodat een kortere spiegel gebruikt kan worden.

De 'mirror lockup'-functie wordt vaak door landschapsfotografen gebruikt om zo min mogelijk last te hebben van trillingen bij de opname. Continu autofocus is voor dit soort fotografie niet van belang.