Intelligente robotvis kan met echte vis interactie aangaan

Wetenschappers hebben een robotvis ontwikkeld die in staat is om zelfstandig met een levend exemplaar bepaalde gedragingen te vertonen en zijn gedrag aan te passen. Het aangaan van interactie met dieren via robots kan een uitkomst zijn voor gedragsstudies en natuurbehoud.

Het onderzoek werd uitgevoerd met de zogenaamde zebravis, die door vele wetenschappers als modelorganisme in vele verschillende onderzoeksvelden wordt ingezet. De door de New York University ontwikkelde robotvis kan onder andere autonoom met zijn staart bewegen, waarbij de snelheid ervan afhangt van hoe dichtbij of veraf een echte zebravis zich bevindt. 

Met de robotvis toonden de wetenschappers aan dat zebravissen de voorkeur geven aan snel bewegende staartbewegingen als zij dichterbij komen zwemmen; de dieren voelden zich dan meer aangetrokken tot de robot. Alhoewel dit resultaat weinig praktische toepassingen kent, is het volgens de onderzoekers een bewijs dat robotsystemen voor interactie met dieren kunnen zorgen, wat vervolgens weer toepasbaar is voor allerlei gedragsstudies en -interventies. Zo zou het introduceren van robotdieren in het wild ervoor kunnen zorgen dat dierpopulaties van gedrag veranderen, iets wat moet helpen bij natuurbehoud.