Kwaadwillenden kunnen 4g-netwerk offline halen met goedkope hardware

Kwaadwillenden kunnen het 4g-netwerk in een stad offline halen met enkele simpele aanvallen, gebruikmakend van hardware ter waarde van ongeveer 500 euro. Dat constateren onderzoekers. Er zitten ongeveer acht lekken die misbruikt kunnen worden in de standaard.

Door gebruik te maken van de kwetsbaarheden kunnen potentiële aanvallers het signaal verstoren. Als een subsysteem wordt geblokkeerd, gaat de hele zendmast tijdelijk offline, zegt een van de onderzoekers tegen Technology Review. Omdat alle gegevens van de 4g-standaard lte gepubliceerd zijn, kan iedereen de lekken mogelijk vinden. Door een aanval efficiënt uit te voeren, kan het 4g-netwerk in een hele omgeving tijdelijk offline gehaald worden. Daarvoor is alleen een jammer nodig ter waarde van ongeveer 500 euro, zo claimen de onderzoekers.

De onderzoekers van Wireless @ Virginia Tech stuurden hun onderzoeksdocument op, nadat de Amerikaanse overheid input vroeg omdat zij noodsystemen via 4g wil laten werken. Het offline halen van de 4g-netwerken zou over vijf tot tien jaar kunnen plaatsvinden. Het neerhalen van het communicatienetwerk voor noodsituaties zou bij een terroristische aanval de paniek verder vergroten, tekenen de wetenschappers aan. De onderzoekers dragen geen oplossingen aan voor de kwetsbaarheden, dus het is niet duidelijk of alle lekken kunnen worden gedicht.

De Nederlandse overheid houdt momenteel een veiling om frequenties voor de grootscheepse uitrol van 4g te verdelen. Noodnetwerken functioneren in Nederland niet over een regulier netwerk, maar dat gaat grotendeels via C2000, een apart netwerk dat ook zo zijn mankementen kent.