Corning toont flexibel glas voor displays

Corning heeft aangekondigd dat het flexibel glas heeft ontwikkeld voor buigbare beeldschermen. Deze zouden onder andere voor mobiele apparaten zoals smartphones gebruikt kunnen worden. Productie moet later dit jaar beginnen.

Het bedrijf noemt zijn flexibele glas Willow Glass en heeft het mogelijk gemaakt om het glassubstraat te combineren met aanraakgevoelige sensoren, die van het geheel een touchscreen maken. Ook kan het gebruikt worden om een apparaat in zijn geheel in te wikkelen in glas en kan het voor zonnecellen worden benut. Volgens Corning is Willow Glass bij beeldschermen geschikt voor zowel oled als lcd. Bovendien is het dun: er kunnen glassubstraten van 100μm dik worden geproduceerd, wat ongeveer even dun is als een vel papier.

Overigens presenteerde het Japanse Asahi Glass ook een methode om dergelijk dun glas te maken. In tegenstelling to Corning laat het Japanse bedrijf het glas niet produceren via de roll-to-roll-methode. Het glassubstraat wordt via de meer gangbare sheet-to-sheet-methode in displays verwerkt, omdat fabrikanten hiervoor geen aanpassingen aan machines hoeven te doen. Het produceren via roll-to-roll heeft als voordeel dat het een continu proces is.

Volgens Corning worden er al samples gestuurd naar een aantal fabrikanten die interesse hebben in Willow Glass. Het is nog onbekend om welke bedrijven het gaat, maar wel is duidelijk dat later dit jaar de productie van het nieuwe glas op volle toeren moet draaien.

Corning is vooral bekend van zijn Gorilla Glass, chemisch verstevigd glas dat krassen op beeldschermen moet verminderen. Het recent geïntroduceerde Gorilla Glass 2 is op verscheidene smartphones aangebracht, waaronder de HTC One X en de Samsung Galaxy S III.