Microsoft bedacht smartphoneconcept in 1991

Microsoft heeft in 1991 een concept bedacht voor een smartphone. Dat blijkt uit een interview met een voormalige topman van het bedrijf. Het concept-toestel had onder meer gps en e-mailondersteuning, en kon diverse apps op een scherm draaien.

Ook moest de smartphone gaan dienen als digitale portemonnee, zo blijkt uit het concept dat is gepubliceerd bij het interview met Men's Journal. De afbeelding toont verschillende applicaties op hetzelfde scherm, terwijl diverse applicaties geopend kunnen worden via een vierkant icoon onder aan het scherm.

Op het concept is een gleuf voor verwisselbaar geheugen aanwezig, terwijl ook infrarood aanwezig is. Hoewel infrarood nu zelden meer op smartphones zit, was het jarenlang gemeengoed op telefoons. Naast e-mail moest het concept voor een smartphone ook een fax en een pager gaan bevatten. Ook zou het toestel contacten- en muziekapplicaties bevatten.

Het concept is geopenbaard door Nathan Myhrvold, een voormalige chief technology officer van Microsoft, die het idee bedacht heeft. Microsoft dacht echter dat de smartphone te duur en riskant was om te ontwikkelen. "Hier had Microsoft meer mee kunnen doen", aldus de voormalige topman.

Microsoft heeft nooit een eigen smartphone uitgebracht, maar ontwikkelde wel een Windows-versie voor pda's. Vanaf 2000 ging Microsoft ook software voor smartphones maken onder de naam Pocket PC, dat later werd gewijzigd in Windows Mobile. Sinds 2010 is die naam gewijzigd in Windows Phone. In 2010 maakte Microsoft wel onder eigen naam twee 'featurephones', Kin geheten, maar na enkele maanden werd de verkoop gestaakt wegens gering succes.