Hands-on: Canon PowerShot G1 X en Ixus 500 HS

Canon kondigde op de CES twee bijzondere producten aan: de PowerShot G1 X, met een 1,5"-grote beeldsensor en 4x-zoomlens in een behuizing iets groter dan de PowerShot G12, en de Ixus 500 HS, een zeer compacte camera met 12x-zoomlens.

Eind december circuleerden al de eerste geruchten dat Canon op de CES 2012 een soort van 'super' PowerShot G-camera wilde introduceren. Er werd toen al gesproken over het gebruik van een grotere sensor, maar hoeveel groter was toen nog niet bekend.

Het is uiteindelijk een 1,5"-cmos-beeldsensor met 4:3-aspectratio geworden met de afmetingen 18,7 bij 14mm. Dit is net iets groter dan de beeldsensor in m4/3-camera's van Olympus en Panasonic en beduidend groter dan de 1/1,7"-sensor in de PowerShot G12 en andere high-end compactcamera's. Ondanks de grote beeldsensor is Canon erin geslaagd om een 4x-zoomlens met een groothoekstand van effectief 28mm in de body te integreren.

Op de CES hebben we de PowerShot G1 X kort in de handen gehouden en een aantal zaken vallen op. Namelijk dat de aluminium body weliswaar op die van de PowerShot G12 lijkt, maar dat de PowerShots G1 X toch beduidend groter en hoekiger is. Ondanks het grotere formaat en ook gewicht, is de PowerShot G1 X wel goed vast te houden. Net als bij de PowerShot G12 zitten aan de voor- en achterkant gripvlakken, maar in plaats van een geribbelde structuur maakt Canon gebruik van materiaal met 'putjes' dat een beetje doet denken aan de lensringen van het nieuwe Nikon 1-ilc-systeem. Wij prefereren eerder de structuur van de PowerShot G12.

In grote lijnen komen de bodies van de PowerShot G1 X en de G12 overeen, maar Canon heeft een aantal zaken verplaatst of gewijzigd. Zo is de flitser nu opklapbaar gemaakt, waarschijnlijk om geen schaduw te krijgen van de bredere en langere lens, en daardoor was er voor het wieltje voor de belichtingscompensatie geen plek meer. Die is bij de PowerShot G1 X uiteindelijk als tweede ring onder de modusknop terecht gekomen, waar eerst de iso-ring zat.

De directe toegang tot iso-waarden is nu bereikbaar via de d-pad, de mf-stand is daardoor verplaatst naar de linkerpositie op de d-pad, waarmee het doubleert met de macro-instelling. Eenzelfde 'zakdoekje leggen'-spel is ontstaan door de toevoeging van de rode videoknop, waardoor uiteindelijk de zelfontspanfunctie verbannen is naar het menu.

De PowerShot G1 X blinkt niet uit in snelheid, ondanks de nieuwe Digic 5-beeldprocessor. Het in- en uitzoomen met de lens over het hele bereik gaat behoorlijk traag en ook met scherpstellen is de camera geen Lamborghini.

De sluiter van het proefexemplaar reageerde erg gevoelig, waardoor het verschil tussen half en heel indrukken miniem was en waardoor we vaak onbedoeld een foto maakten. De ring rond de lens, die losgeschroefd kan worden voor opzetlenzen, rammelde. Waarschijnlijk zijn bovenstaande zaken toe te schrijven aan de pre-productiestatus van de PowerShot G1 X.

Het optische zoekertje beslaat zoals gebruikelijk maar iets van 80 procent van het beeld en geeft geen informatie, maar maakt het wel mogelijk om langer met de accu te doen of een fotografeerhouding aan te nemen die minder trillingen geeft.

Canon heeft al eerder aangegeven geen brood te zien in het op de markt brengen van een compacte systeemcamera en de PowerShot G1 X is te zien als een antwoord op die trend. Het feit dat je een nog redelijk compacte camera met ingebouwde lens hebt en een dergelijke grote sensor, weegt voor velen op tegen de mogelijkheden van verwisselbare lenzen. De adviesprijs van 749 euro is hoog en Canon positioneert de camera dan ook tegenover onder meer de Nikon 1 V1, de E-P3 van Olympus en de Lumix GX1 van Panasonic.

Naast de PowerShot G1 X viel ons oog op de Canon-stand op de CES ook op de nieuw aangekondigde Ixus 500 HS, in de Verenigde Staten bekend als de ELPH 520 HS. We zijn nog niet eerder een zo kleine compactcamera tegengekomen met een 12x-zoomlens erin verwerkt. Het heeft het formaat van een klein pakje kaarten en het heeft zelfs optische beeldstabilisatie. Bij het fotograferen toonde de live view flink wat ruis, maar zodra de ontspanknop ingedrukt werd, werd het beeld daarvan gezuiverd. Mogelijk zal de live view in de uiteindelijke versie wel ruisvrij zijn.

De achterkant van de camera wordt gedomineerd door het 3"-scherm met 460K subpixels. In plaats van een volwaardige d-pad, heeft Canon aan een groepje van vier knoppen in smalle ruitvorm deze functionaliteit toebedeeld, waarbij de Func.Set-knop fungeert als bevestigingsknop. In- en uitzoomen gaat relatief snel.

In het kleine metalen blokje is zelfs een flitser verwerkt en als opslag maakt de Ixus 500 HS gebruik van een micro-sd-kaart. De tijd dat travelzoom-camera's een flink formaat dicteerden, zijn definitief voorbij, laat Canon met deze camera zien.