Zedenrechercheurs ontdekken verborgen netwerk Roberts M.

Pedofilie is niet echt een hedendaags verschijnsel: in de Griekse oudheid was het voor mannen ook "normaal" om een minderjarige "schandknaap" te hebben. Zo gaf Plato toe ook "dol op jongetjes" te zijn, maar vond hij tegelijkertijd dat je zulke gevoelens niet mocht uiten.

Je maakt een goed punt over de oudheid, maar niet alles wat je zegt is feitelijk waar. Homoseksuele relaties tussen een oudere man en een jongen in de puberteit waren in Athene en Sparta tijdens de Griekse oudheid een geaccepteerd verschijnsel. Het was zelfs gebruikelijk in de elite. Het leeftijdsverschil was over het algemeen zo'n 10-15 jaar. Een relatie met een oudere man was voor een jongen uit de elite een soort "rite de passage"; de man leerde de jongen dan hoe hij zich in de maatschappij moest gedragen en had soms dus ook een seksuele relatie (maar niet per definitie). Van pedofilie met zeer jonge kinderen a la Robert Mikelson was geen sprake (althans niet als geaccepteerd verschijnsel).

Over het algemeen werd gevonden dat nadat een man een jongen naar de volwassenheid had "begeleid", hij in het huwelijk moest treden. Dit gebeurde dan met een meisje van zo'n 15 jaar. De paradox is dat het oude Athene fameus is geworden om deze relaties van mannen met jongens, terwijl weinig mensen erbij stilstaan dat het leeftijdsverschil tussen mannen en de vrouw die zij trouwden veel groter was.

De term "schandknaap" impliceert dat de jongens van lage sociale status waren, maar het tegendeel is waar: jongens die een vaste relatie hadden met oudere mannen kwamen bijna exclusief uit de hogere sociale kringen. Wel waren er bordelen met jongens uit de laagste klassen, maar daaruit ontstonden zelden vaste relaties.

Plato gaf niet toe dat hij "dol was op jongetjes", omdat het in zijn tijd in Athene doodgewoon was om een relatie te hebben met een jongens van 12-18. Er viel niets toe te geven. Hij beweert ook nergens met zoveel woorden dat men aan deze gevoelens niet toe moet geven.

Wel past Plato pederastie in zijn filosofische wereldbeeld. In dat wereldbeeld is er de metafysische wereld van de "ideeën" en de aardse wereld die daar een afschaduwing van is. Plato geloofde dat de menselijke geest dichter bij deze hogere wereld stond dan het menselijke lichaam en dus van hogere orde was. Relaties waarbij twee personen geestelijke interactie hebben (voor Plato was het ideaal daarvan filosofische discussies) zijn hoger dan relaties met lichamelijke interactie. De laatste zijn echter niet per definitie ongeoorloofd.

Overigens geloofde Plato dat de beste filosofische discussies tot stand kwamen tussen een man en zijn jongere vriend. Hij stelde deze relaties dus boven het huwelijk tussen man en vrouw.

De Neoplatonisten, lang na Plato's dood, zouden in het kader van zijn theorie het lichaam volledig waardeloos verklaren, en daarmee lichamelijke relaties (ook tussen volwassen mannen en vrouwen). Vroegchristelijke schrijvers, zoals Augustinus die voor het celibaat pleitten waren sterk beïnvloed door deze filosofen. Zo heeft Plato dus zeer indirect bijgedragen aan het huidige celibaat in de Rooms-katholieke kerk, wat in de publieke opinie ironische genoeg nog wel eens de schuld krijgt van de misbruikschandalen van de afgelopen tijd.

Ironisch is ook dat bij discussies over pedofilie of pederastie altijd het verleden erbij wordt gehaald, terwijl leeftijdsverschillen t/m de jaren "70 van de vorige eeuw lang niet zo'n groot issue was als het hebben van relaties tussen personen van hetzelfde geslacht. Lange tijd werden mannen die zich aangetrokken voelden tot jongens op één hoop gegooid met homofielen. Sinds de legalisering van homofilie in de meeste Westerse landen is er een scheiding ontstaan. De publieke opinie is sinds deze tijd ook sterk beïnvloed door een flink aantal gruwelijke zedenzaken a la Dutroux. Met name binnen linkse partijen (PvdA, e.g.) zijn de standpunten de laatste 30-40 jaar ook flink verschoven.