Foxconn wil miljoen robotmedewerkers

Het klinkt mij erg utopisch in de oren om eerlijk te zijn, al helemaal wanneer je het (huidige) continent Afrika hierbij zou gaan betrekken. Niets mis met dromen en speculeren though.

Maar we moeten iets. Even fast forward, stel je voor dat over 50 jaar echt al het laaggeschoolde werk door robots zou worden gedaan. Vakkenvullen, postbode, aardbeien plukken.

Hier is zelfs een Donald Duck strip van. Willie Wortel heeft daarin alles geautomatiseerd, en het enige werk wat er nog is is een ploeg "knopjesdrukkers" die 10 minuten per dag op knoppen moeten drukken. Ik weet het exacte verloop van het verhaal niet meer, maar het liep in ieder geval niet goed af. Aan het einde ging iedereen weer gewoon aan het werk en de machines werden weer afgeschaft.

In het echt zal het zo niet lopen. En het is maar de vraag of je echt iedereen een creatieve baan kan geven, iets wat niet door robots gedaan kan worden. Ik zou het niet weten. Ik ben wel benieuwd hoe dat zal verlopen.

Dit proces is echter al heel lang aan de gang. Vroeger gaven we ongeveer een derde van ons inkomen uit aan voedsel. Nu is dat ongeveer 10%. Het geld wat overblijft geven we uit aan luxe die we vroeger niet hadden of niet konden betalen: spelconsoles, vliegvakanties, gadgets, meer luxe voedsel (taarten, vlees, etc). Vlees was vroeger luxe. Vroeger had je 1 of 2 keer in de week vlees. Tegenwoordig iedere dag, en dan ook nog eens op brood en als snack.

De lagere prijzen hebben tot nu toe eigenlijk altijd geresulteerd in verhoogde consumptie. En de werkeloosheid is over al die jaren niet bijzonder gestegen. Het is niet alsof nu opeens de helft van de bevolking thuis zit. We consumeren gewoon meer!

Je post bevat twee uitspraken die met elkaar in tegenspraak zijn:

Het inzetten van robots zal er voor zorgen dat producten goedkoper beschikbaar worden, maar een steeds kleinere groep zal hiervan kunnen profiteren.

Ik heb mijn twijfels. Je kan werkeloosheid, al helemaal zonder fatsoenlijke uitkering, niet te ver uit de hand laten lopen. Daar krijg je altijd problemen mee. Opstanden, ontevredenheid onder een groot deel van de bevolking.

Dit zie je nu al. Mijn indruk is dat de algemene opinie van producten uit China is dat Nederlanders het kut vinden. "goedkope rommel", "is het kapot? China zeker", "Chinese baggerkwaliteit" enzovoort. Zelf zie ik dat China zowel de bekende goedkope rotzooi als bijzonder hoogwaardige producten kan produceren, maar die mening deelt lang niet iedereen met mij. En hoe kijken Nederlanders naar Polen? Dat lijkt toch ook geen bijzonder positief beeld te zijn. Laat staan immigranten uit andere landen.

Ik heb hier een boek over sociologie liggen waarin daarvoor een verklaring staat:

Uit dit onderzoek blijkt dat een negatieve houding tegenover migranten en zelfs racisme vooral bij laaggeschoolden voorkomen. Een verklaring hiervoor ligt in het feit dat laaggeschoolden en migranten elkaars onmiddelijke concurrenten zijn in de zoektocht naar een baan en een woning. Zowel banen voor laaggeschoolden als goedkope woningen zijn immers schaars.

Je kan de werkeloosheid niet zomaar op laten lopen. Maar als robots er al voor kunnen zorgen dat iedereen een bepaalde levensstandaard kan hebben, dan hoeft ook niet al het werk meer "nuttig" te zijn.

Mogelijke oplossingen zijn: meer creatieve banen (waar dingen worden gemaakt). Denk aan muzikanten en schilders bijvoorbeeld. En een schilder mag dan best uren doen over een leuk portretje, want robots zorgen al voor een minimale levensstandaard.

Mensen sneller een uitkering geven kan ook. Vroeger moest The Elephant Man zichzelf tentoonstellen als "human curiosity". Vandaag de dag zou hij waarschijnlijk gewoon "arbeidsongeschikt" heten.

Waar het uiteindelijk heengaat, ik weet het niet. Maar het is een interessante ontwikkeling.

[Reactie gewijzigd door W3ird_N3rd op maandag 1 augustus 2011 14:50]