Google geeft WebRTC-framework vrij als opensource

Google heeft het WebRTC-framework vrijgegeven, waarmee webapplicatie-ontwikkelaars relatief eenvoudig een videochat- of voip-dienst kunnen opzetten. WebRTC maakt gebruik van diverse webstandaarden en is opensource.

Google geeft WebRTC vrij onder een BSD-licentie. Het framework maakt gebruik van Googles VP8-videocodec en de audiocodecs iSAC en iLBC, die Google in handen heeft gekregen door de overname van Global IP Solutions. Netwerkondersteuning is gebaseerd op Jingle, dat door Google is ontwikkeld als uitbreiding op het Jabber-protocol xmpp. Het geheel wordt via javascript-api's aangestuurd.

Ondersteuning voor WebRTC moet worden ingebouwd in de browser. Voorlopig werkt het framework alleen in een speciale ontwikkelversie van Chrome en moeten geïnteresseerde ontwikkelaars zelf een server opzetten om te testen. Browserbouwers Mozilla en Opera hebben hun steun toegezegd aan het project. Google mikt er op om WebRTC te formaliseren als standaard via de WhatWG, W3C en IETF.

Google is ook van plan zijn Talk-dienst op termijn compleet te migreren naar WebRTC. Ook zal er WebRTC-ondersteuning in Android komen. Volgens Google bevinden deze projecten zich nog in een vroege fase en kan het bedrijf daarom er nog niet veel over bekend maken.

Met de introductie van WebRTC is Google eerder dan Apple met het publiceren van een videochatprotocol. Steve Jobs beloofde in juni 2010, bij de iPhone 4-aankondiging, dat het FaceTime-protocol uitgewerkt zal worden tot een open standaard. FaceTime maakt gebruik van de standaarden h.264, AAC en SIP. Tot op heden heeft Apple geen informatie over de werking van FaceTime gepubliceerd en werkt het alleen op producten van Apple zelf.