World of Warcraft stapt deze week over op IPv6

Blizzard brengt deze week patch 4.1 van World of Warcraft op de markt. Met de patch wordt de client van het spel geschikt gemaakt voor IPv6. De client detecteert zelf of de speler een internetverbinding heeft die gebruikmaakt van IPv6.

Ontwikkelaar Blizzard Entertainment hoopt deze week de eerste grote patch sinds de verschijning van World of Warcraft: Cataclysm vrij te geven. Deze patch 4.1 bevat een nieuwe versie van bestaande dungeons Zul'Aman en Zul'Gurub, die beide geschikt zijn gemaakt voor een groep characters van level 85 die op de Heroic-moeilijkheidsgraad naar binnen durven. De patch heeft als titel Rise of the Zandalari meegekregen.

De patch brengt echter ook een belangrijke technische verandering met zich mee. Hij maakt de client van het spel geschikt voor IPv6. De optie wordt automatisch ingeschakeld als de internetverbinding van de speler via IPv6 verloopt. De client detecteert daarbij bovendien of de verbinding via native IPv6 verloopt of via 6to4. In dat laatste geval blijft de client van IPv4 gebruikmaken. Met de patch wordt bovendien de keuzeoptie 'Optimize network for speed' toegevoegd, waarmee het mogelijk wordt om pakketjes met grotere regelmaat naar de server te versturen. Bij spelers met een snelle internetverbinding zou dit tot minder hick-ups tijdens het spelen moeten leiden.

De overstap van Blizzard naar IPv6 is een flinke boost voor het nieuwe protocol. De game heeft ongeveer twaalf miljoen actieve gebruikers, die dus nu allemaal via IPv6 met de servers van Blizzard kunnen communiceren. Het is ook logisch dat Blizzard de stap nu maakt. Het spel heeft veel fans in Azië, en daar zijn de laatste IPv4-adressen inmiddels vergeven. Als Blizzard in Azië verder wil groeien, is een overstap naar IPv6 dus onvermijdelijk. Met name in China neemt de belangstelling voor World of Warcraft nog steeds toe.