School zet gps-trackers in tegen spijbelende scholieren

Een Amerikaanse middelbare school heeft tijdens een zes weken durende proef aan op spijbelen betrapte scholieren een gps-tracker meegegeven waarmee zij zich periodiek moesten melden. Het schoolverzuim zou flink zijn afgenomen.

Aan de proef op de Anaheim Union High School District in Californië deden ongeveer 75 scholieren mee die minimaal vier keer binnen een schooljaar op spijbelen zijn betrapt. Zij kregen een gps-module mee, waarop zij vijf keer per dag een code moesten invoeren om hun locatie door te geven: als zij naar school vertrokken, wanneer de scholier op school aankwam, tijdens de lunch, als zij huiswaarts keerden en elke avond om 8 uur.

Naast het verplicht doorgeven van hun locatie via de gps-tracker, werden de scholieren via een geautomatiseerd systeem elke ochtend gebeld met de mededeling op tijd op school te komen. Daarnaast werden de deelnemers minimaal drie keer per week telefonisch benaderd door een coach die een adviserende en begeleidende rol had, zo meldt OC Register.

Uit de proef zou zijn gebleken dat het aantal scholieren dat spijbelde flink zou zijn verminderd; de gemiddelde aanwezigheid in klassen zou zijn gestegen van 77 procent naar 95 procent gedurende de looptijd van de proef. Daarnaast stellen de initiatiefnemers dat scholen ondanks de kosten voor het antispijbelsysteem geld kunnen besparen, omdat onderwijsinstellingen in de VS een boete krijgen van 35 dollar per spijbelende student per dag.

Tijdens de proef konden scholieren en hun ouders vrijwillig deelnemen aan het monitoringprogramma. Hierdoor zouden zij boetes kunnen ontlopen die oplopen tot 2000 dollar wegens ontoelaatbaar schoolverzuim of zelfs een verblijf in een jeugdgevangenis. Scholieren die meededen aan de proef reageerden echter minder enthousiast; zij stellen dat het volgen van scholieren via gps een te stevig middel is.