Oud-minister VS: mensen willen camera's en dataretentie

Volgens Michael Chertoff, oud-minister van binnenlandse veiligheid van de Verenigde Staten, willen mensen graag maatregelen als camera's en dataretentie. "Zonder veiligheid heb je geen privacy", betoogt Chertoff tegenover Tweakers.net.

Michael Chertoff was als minister van binnenlandse veiligheid onder George W. Bush mede verantwoordelijk voor de omstreden Patriot Act, die het voor de inlichtingendiensten eenvoudiger maakte om bijvoorbeeld telefoons af te tappen en e-mail te doorzoeken. Met die wet werd onder andere de noodzaak van een gerechtelijk bevel om een telefoontap te mogen zetten, opgeheven.

De oud-minister, die donderdagmiddag op de RSA Conference in Londen spreekt, gaf voorafgaand aan zijn closing keynote een interview over privacy en veiligheid aan Tweakers.net. "Telefoontaps vielen niet onder mijn verantwoordelijkheid", haast Chertoff, zelf oud-rechter, zich te zeggen. Toch denkt hij dat de Patriot Act geen onherstelbare schade aan de privacy heeft toegebracht: "Ik denk dat rechters geen alleskunners zijn. Rechters een oorlog laten voeren is de beste manier om een oorlog te verliezen."

De minister vindt dat er geen tegenstelling is tussen veiligheid en privacy. "Zonder veiligheid héb je geen privacy", stelt hij. "Als jouw gegevens op straat komen te liggen omdat ze zijn gestolen door een hacker en de overheid heeft dat niet kunnen voorkomen, is je privacy verdwenen." Volgens Chertoff staan veel mensen bovendien positief tegenover veiligheidsmaatregelen: "De burgermeester van Chicago, een stad met heel veel beveiligingscamera's, ging eens de straat op om mensen te vragen of ze dat wel wilden, beveiligingscamera's." Volgens Chertoff reageerde het publiek heel positief.

De oud-politicus is ervan overtuigd dat de camera's nuttig zijn: "Er gaat een preventieve werking van uit en het oplossen van misdrijven wordt erdoor vergemakkelijkt." Onderzoeken waaruit blijkt dat de preventieve werking van beveiligingscamera's beperkt zou zijn, wuift hij weg: "Misschien dat impulsieve misdrijven niet worden voorkomen, maar misdaad waar planning aan vooraf gaat wordt wel degelijk voorkomen." Toch is er wat hem betreft een grens: "Ik zou bijvoorbeeld geen camera's in huizen plaatsen. Ik heb 1984 ook gelezen." Ook dataretentie, waarbij gegevens over internet- en telecommunicatieverkeer worden opgeslagen, is volgens Chertoff een goede manier om criminaliteit te bestrijden. "Al weet ik dat jullie Europeanen er nogal sceptisch tegenover staan."

Chertoff spreekt in zijn keynote op de RSA-beveiligingsconferentie over cybercrime, die grote economische schade aanricht en ook fysieke gevolgen heeft. Woensdag stelde Richard A. Clarke, oud-adviseur van het Witte Huis, al dat landen die als thuishaven voor cybercriminelen dienen, moeten kunnen worden bestraft.

Volgens Chertoff bestaat er ook op het internet 'een recht op zelfverdediging'. Dat zou kunnen betekenen dat bedrijven moeten kunnen terugslaan als ze worden aangevallen. "De vraag is natuurlijk: mag dat? Kan dat? En voor welke aanvallen zou dit recht moeten gelden?" Chertoff denkt zelf aan aanvallen waarbij levens op het spel staan, zoals een aanval op de luchtvaart. "Dan zou je de bron moeten kunnen uitschakelen."