Google laat mensen vanuit Gmail naar telefoonnummers bellen - update

Google heeft een voip-functie aan zijn populaire Gmail-dienst toegevoegd waarmee gebruikers naar telefoonnummers kunnen bellen. Eerder deze week dook het gerucht al op dat Google een dergelijke dienst in Gmail wilde integreren.

Nadat er woensdag al geruchten opdoken, biedt Gmail sinds woensdagavond ondersteuning voor voip. Daarvoor moet overigens wel eerst de Google Voice-plugin worden geïnstalleerd. De dienst lijkt geen ondersteuning voor inkomende gesprekken te hebben, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Skype.

Google zegt de nieuwe functionaliteit de komende dagen naar alle Amerikaanse Gmail-gebruikers te zullen uitrollen, al lijkt deze voor sommige gebruikers buiten de Verenigde Staten - waaronder ook Nederland - al beschikbaar. Gebruikers van Google Apps, waarmee Gmail in combinatie met een eigen domeinnaam kan worden gebruikt, zullen overigens nog even moeten wachten voordat ze de functionaliteit kunnen gebruiken.

Gmail-gebruikers kunnen met Voice de rest van 2010 gratis naar de Verenigde Staten en Canada bellen. Telefoneren naar vaste nummers in Nederland kost 2 dollarcent per minuut; naar vaste Belgische nummers bellen kost één dollarcent meer. Naar mobiele nummers bellen is duurder; 23 dollarcent per minuut voor Nederlandse nummers en 25 dollarcent voor Belgische. Omgerekend is dat respectievelijk 18 en 20 eurocent.

Het is onduidelijk of deze prijzen inclusief btw zijn, wat het lastig maakt om de prijzen te vergelijken met die van andere voip-aanbieders. Zeker is wel dat telefoneren naar mobiele nummers goedkoper is dan met Skype: dat rekent inclusief btw 25,3 eurocent voor Nederlandse mobiele telefoons en 24,3 voor Belgische. Bellen naar vaste nummers kost met Skype 2 eurocent per minuut.

Google Voice is een dienst die in de Verenigde Staten al langer door Google wordt aangeboden; de nieuwe voip-functionaliteit is hier een uitbreiding op. Met Voice konden al goedkoop internationale telefoongesprekken worden gevoerd. Een gebruiker wordt daarvoor op zijn eigen telefoon gebeld door een Google-server, waarna deze de gebruiker doorverbindt met het gewenste nummer. Ook kan er één telefoonnummer worden aangeschaft, dat aan meerdere telefoons kan worden gekoppeld. Met Google Talk is het al langer mogelijk om met andere Google-gebruikers te praten, ook mobiel, maar daarvoor is internettoegang aan beide zijden een vereiste.

Update, 16:08: De functionaliteit blijkt toch niet beschikbaar voor Nederlandse gebruikers. Dat sommige Nederlandse gebruikers de functionaliteit aangeboden kregen, blijkt een fout; inmiddels heeft Google deze voor Nederlanders teruggetrokken. Dat meldt de Telegraaf.