Chinese ontwikkelaar neemt meerderheidsbelang in Runic Games

De Chinese uitgever Perfect World heeft een meerderheidsbelang genomen in het Amerikaanse Runic Games, de makers van de in 2009 verschenen rpg Torchlight. Perfect World mag daarmee ook de Torchlight-mmog op de markt brengen.

Het Chinese Perfect World, ontwikkelaar en uitgever van mmog's, legt 8,4 miljoen dollar neer voor zijn aandeel in de Amerikaanse ontwikkelaar. Runic Games debuteerde in 2009 met de sterk op Diablo II lijkende rpg Torchlight. De twee partijen werkten al samen; sinds april 2009 treedt Perfect World op als uitgever van Torchlight. Door de nieuwe deal kan de Chinese uitgever ook de nieuwe games van Runic op de markt brengen. De Amerikanen werken al geruime tijd aan een mmog die op hun eigen Torchlight is gebaseerd. Die gratis speelbare mmog zou eind 2011 klaar moeten zijn.

De overeenkomst tussen Torchlight en Diablo II is niet toevallig. Runic Games werd in 2008 opgericht door onder anderen Max en Erich Schaefer, die eerder bij de oprichting van ontwikkelaar Blizzard Entertainment waren betrokken en daar verantwoordelijk waren voor beide delen van de Diablo-serie. De Schaefers verlieten Blizzard in 2003 om Flagship Studios op te richten. Dat leverde in 2007 de rpg Hellgate: London af. De Schaefers werkten binnen Flagship echter aan de mmog Mythos. Hellgate: London bracht niet het gewenste succes en Flagship moest in 2008 de deuren sluiten. De Schaefers startten daarop Runic Games, om zo het team dat aan Mythos werkte bij elkaar te houden.