Kodak verkoopt oled-boedel aan LG

Kodak verkoopt zijn oled-activiteiten aan het Koreaanse elektronicaconcern LG. Met de verkoop komt ook een einde aan een juridisch steekspel tussen de twee bedrijven. Het is niet bekend welk bedrag met de verkoop gemoeid is.

Naast de verkoop van de intellectuele eigendommen met betrekking tot oled aan LG, zijn de twee bedrijven een wederzijdse licentieovereenkomst aangegaan waardoor Kodak en LG elkaars oled-patenten mogen gebruiken. De verkoop moet eind dit jaar zijn afgerond.

Ook verzoeken Kodak en LG de ITC om twee lopende onderzoeken naar de handelspraktijken van de twee bedrijven te staken. Zo legde Kodak in november 2008 een klacht neer bij de ITC waarin geclaimd werd dat mobieltjes en andere draadloze apparaten van LG patenten van Kodak schonden. LG verzocht in februari 2009 op zijn beurt aan de ITC te onderzoeken of Kodak LG-patenten met betrekking tot digitale camera's schond.

De overeenkomst komt voor LG op een goed moment. Zo brengt het bedrijf deze maand zijn eerste oled-tv, met een beelddiameter van 15", uit in Zuid-Korea, en werkt het aan grotere beeldformaten. Ook onder meer Samsung en Sony ontwikkelen displays op basis van oled-technologie. Het is niet bekend wat de overeenkomst tussen Kodak en LG voor consequenties heeft voor deze laatste twee bedrijven. Sony, dat vorig jaar al een 11"-oled-tv op de markt bracht, verklaarde in augustus dit jaar zijn oled-activiteiten op een lager pitje te zetten.

Kodak, de grondlegger van de huidige oled-technologie, heeft tot de verkoop van zijn oled-activiteiten besloten omdat het zich in deze economisch ongunstige tijden wil richten op bedrijfsonderdelen waarmee veel geld wordt verdiend. Het bedrijf heeft, behalve het licenseren van oled-technologie aan derden en het uitbrengen van een digitaal fotolijstje op basis van oled, verzuimd de technologie te gelde te maken. Ook heeft het bedrijf de boot gemist bij de overgang van analoog naar digitaal fotograferen.