Orange en T-Mobile fuseren Britse activiteiten

Deutsche Telekom en France Telecom willen de Britse activiteiten van T-Mobile en Orange samenvoegen. Het nieuwe bedrijf wordt in een klap de grootste mobiele-telecomoperator van het Verenigd Koninkrijk met ruim 28 miljoen klanten.

De merknamen van T-Mobile UK en Orange UK zullen nog anderhalf jaar worden gehandhaafd. Ondertussen wordt nagedacht over een nieuwe naam voor de nog op te richten joint venture, zo heeft Deutsche Telekom dinsdag bekendgemaakt. Het is niet bekend of er daadwerkelijk een nieuwe naam zal worden geïntroduceerd. Bij de fusie van T-Mobile en Orange in Nederland is de merknaam van T-Mobile gehandhaafd. De internetactiviteiten van Orange zijn hier voortgezet onder de nieuwe providernaam Online.

Door de fusie zijn de Duitse en Franse telecomgrootmachten naar eigen zeggen beter in staat om in nieuwe diensten en technologieën voor de Britse markt te investeren. Bovendien zou de dekking verbeteren omdat zowel de 2g- als de 3g-netwerken worden samengevoegd. Daarnaast zou het nieuwe bedrijf met de breedbandactiviteiten van Orange UK in een later stadium ook gecombineerde abonnementen kunnen aanbieden.

De joint venture wordt de grootste Britse mobiele telco met 28,4 miljoen telefonieklanten, wat goed is voor een marktaandeel van ongeveer 37 procent. Naar verwachting zal de deal eind oktober worden afgerond. Voor die tijd zullen de twee bedrijven nog boekenonderzoek bij elkaar doen. Zowel de raad van bestuur van France Telecom als de raad van commissarissen van Deutsche Telekom moeten nog akkoord gaan met de fusie, al is dit niet meer dan een formaliteit. Zodra deze groen licht hebben gegeven, zal de samenwerking nog moeten worden goedgekeurd door de mededingingsautoriteiten.