OPTA dwingt KPN af te zien van gratis internet voor scholen

KPN mag vanaf volgend jaar geen gratis internet meer aanbieden aan scholen. Dit is het gevolg van nieuwe regels van de OPTA. De telco zegt het niet eens te zijn met de consequentie en heeft inmiddels beroep tegen de nieuwe regels aangetekend.

De nieuwe regels gelden volgens KPN met terugwerkende kracht vanaf 1 januari dit jaar en bepalen dat KPN voor eigen diensten een bepaalde minimumopslag bovenop de groothandelsprijs moet rekenen. "Dat betekent dat KPN de dienst niet meer gratis aan de school mag leveren", concludeert de telco. "Er geldt wel een overgangstermijn van een jaar. KPN moet scholen vanaf september 2010 dus een minimumprijs in rekening gaan brengen voor hun internetverbinding."

KPN zegt in een verklaring het niet eens te zijn met de nieuwe regulering 'en al helemaal niet met dit uitvloeisel ervan'. De telecomprovider zegt inmiddels beroep te hebben aangetekend en wil in afwachting van de bodemprocedure samen met de scholen eventuele alternatieven onderzoeken. KPN denkt hierbij aan een speciaal lespakket voor basisscholen 'om scholieren te leren het internet optimaal te benutten'.

Uit maandag gepubliceerde OPTA-stukken blijkt dat KPN er eerder al van op de hoogte was dat het gratis scholenaanbod niet langer is toegestaan. De telco stelde in zijn verweer echter dat het in het kader van maatschappelijk verantwoord ondernemen onder voorwaarden toch mogelijk zou moeten zijn. Een van de door KPN voorgestelde voorwaarden is om het bedrijf een maximum percentage van de relevante retailmarkt te laten bedienen en dit te laten toetsen door de OPTA.

Ook heeft KPN geprobeerd onder de regelgeving uit te komen door de gemaakte kosten uit het communicatiebudget te financieren, waardoor de regelgeving niet van toepassing zou zijn. De toezichthouder is hier echter niet van gecharmeerd en stelt dat het door KPN voorgestelde beleid 'per definitie marktverstorend is'. De toezichthouder stelt dat KPN met de voorgestelde vrijstelling de mogelijkheid zou krijgen om op bepaalde segmenten, zoals scholen en ziekenhuizen, de concurrentie volledig buitenspel te zetten.

De OPTA benadrukt dat het afwijzen van KPN's voorstel niet betekent dat de telco geen mogelijkheden meer heeft om scholen op andere manieren bij te staan. Zo geeft de toezichthouder als voorbeeld dat KPN jaarlijks uit zijn communicatiebudget een financiële gift aan scholen kan bekostigen.