Australische onderzoeker maakt head-tracking geschikt voor fps

De Australische onderzoeker Torben Sko hoopt te promoveren op een techniek voor head tracking die geavanceerder is dan eerder bedachte technieken. Met Sko's versie kan een gamer zijn spelpersonage bijvoorbeeld ook om de hoek laten kijken.

Torben Sko, een onderzoeker aan de Australian National University, hoopt te kunnen promoveren met 'een studie naar het idee om traditionele vormen van interactie met computergames aan te passen door gebruik te maken van onconventionele, maar betaalbare toepassingen.' Voor zijn dissertatieproject maakte hij een opstelling waarin hij een goedkope webcam koppelt aan zelfgeschreven software, die vervolgens zijn output doorgeeft aan Source, de engine die ontwikkelaar Valve voor Half-Life 2 schreef.

De software van Sko herkent het gezicht van de speler en kan dat volgen als het beweegt. De hoofdbewegingen van de speler kunnen vervolgens gebruikt worden om het spelpersonage op een overeenkomstige manier te laten bewegen. Net als bij de techniek die Johnny Lee anderhalf jaar geleden demonstreerde, kan de speler zijn spelpersonage om zich heen laten kijken door zijn eigen hoofd te draaien. Sko's techniek gaat echter verder: de speler kan in- en uitzoomen door respectievelijk naar voren en naar achteren te bewegen. De speler kan bovendien zijn virtuele evenbeeld om een hoek laten kijken door het hoofd te kantelen. Op die manier kan ook een geweer aangelegd worden, zodat door het vizier gekeken kan worden. Daarmee is de techniek van Sko zeer geschikt voor toepassing in schietspellen.

De techniek van Sko lijkt meer op die van Project Natal, dat Microsoft op de laatste E3 demonstreerde, dan op de techniek van Lee, waarbij een bril gedragen moet worden. Dat is bij de techniek van Sko niet nodig. Lee maakte tijdens de E3 bekend dat hij bij Microsoft in dienst is getreden, waar hij zal meewerken aan Project Natal. Lee heeft naar eigen zeggen nog geen bijdrage geleverd aan wat Microsoft in Los Angeles van Project Natal liet zien.