Zweedse start-up introduceert virtuele desktop

De Zweedse start-up Xcerion heeft een bèta van zijn virtuele desktopomgeving iCloud gelanceerd. De firma hoopt de webdienst op termijn naar een marktplaats voor betaalde en gratis webapplicaties te kunnen omvormen.

Icloud biedt na registratie de gebruiker een gui die lijkt op die van vrijwel elk modern besturingssysteem. Op het virtuele bureaublad prijken versleepbare iconen en enkele gadgets, er is een startmenu met keurig gerangschikte applicaties en in de traybar is een venster voor taakbeheer te vinden. De iCloud-desktop draait in een virtuele machine die 2MB aan geheugenruimte in de browser claimt. De gevirtualiseerde applicaties zijn in Ajax geschreven.

Volgens iCloud zorgt de virtualisatielaag ervoor dat de iCloud-applicaties gescheiden van de browser draaien; hierdoor zouden de prestaties op een werkbaar niveau kunnen worden getild. Een nadeel van deze opzet is echter dat de ontwikkelaars voor elke browser en elk platform de code van de virtuele machine moeten aanpassen. Momenteel draait de gui-omgeving alleen volledig op Internet Explorer; er is weliswaar een versie voor Firefox, maar die kent momenteel minder functionaliteit. De ingebouwde Ajax-applicaties hoeven echter niet herschreven te worden. Verder laten de ontwikkelaars aan ZDnet weten dat ze de desktopomgeving op termijn ook naar mobiele telefoons willen porten.

Een iCloud-gebruiker krijgt 3GB aan online-opslag tot zijn beschikking, waarbij het mogelijk is om de data via het webdav-protocol op afstand uit te lezen. Uiteindelijk wil Xcerion zijn virtuele desktop uit laten groeien tot een marktplaats waar ontwikkelaars webapplicaties kunnen aanbieden, op basis van betaling of in de vorm van adware. Daarbij wil het Zweedse bedrijf een kwart van de binnengehaalde opbrengst hebben.