Mogelijk eind 2009 eerste alternatieve aanbieders op kabel - update

Eurocommissaris Viviane Reding heeft de OPTA toestemming gegeven beleid te gaan voeren voor het openstellen van de kabel. Volgens de OPTA kan mogelijk al eind dit jaar een alternatieve aanbieder een plek op de kabelnetwerken veroveren.

Reding heeft laten weten zich geheel te kunnen vinden in de zienswijze van de OPTA dat concurrentie op de Nederlandse kabelmarkt hard nodig is. De marktanalyse van de toezichthouder zou correct zijn en aan alle Europese randvoorwaarden is voldaan, meldt Reuters. De OPTA liet in augustus weten dat de verplichte openstelling voor analoge signalen alleen van toepassing is op de marktleiders UPC en Ziggo, terwijl de openstelling voor digitale pakketten ook voor de kleinere kabelaanbieders CAIW en Delta moet gaan gelden.

Volgens Cynthia Heijne, woordvoerder van de OPTA, is met de toestemming van Reding het liberaliseren van de Nederlandse kabelsector een feit. De OPTA is al enige tijd van mening dat er met name op de markt voor analoge en digitale televisiesignalen te weinig dynamiek is, waardoor de keuze voor de consument beperkt is. UPC heeft echter in een persverklaring aangekondigd dat het zijn bezwaren tegen de plannen van de OPTA zal voortzetten, omdat de Nederlandse televisie- en communicatiemarkten tot de meest concurrerende van Europa zouden behoren.

De stellingname van UPC-directeur Diederik Karsten in Het Financieele Dagblad maandag dat het openstellen van de analoge kabelnetwerk niet zal leiden tot nieuwe investeringen of innovatie, wuift Heijne weg. "We zien de prijzen van de analoge pakketten van UPC niet dalen, terwijl er wel zenders verdwijnen", aldus Heijne tegenover Tweakers.net. UPC stelt echter dat het niet op het lagere prijsniveau van KPN's Digitenne kan gaan zitten, omdat dit niet rendabel zou zijn. Ook het argument van de UPC-directeur dat de toezichthouder onvoldoende naar andere markten zou hebben gekeken gaat volgens Heijne niet op. Deze twee onderdelen van de triple play-markt - internet en telefonie - zouden mede dankzij eerdere ingrepen van de toezichthouder inmiddels al voldoende concurreren.

De OPTA wil op korte termijn met de kabelaars en mogelijke nieuwe aanbieders om de tafel gaan zitten om zo de randvoorwaarden voor het liberaliseren van de kabelmarkt te bespreken. Op basis van de gesprekken binnen deze industry group wil de OPTA de definitieve basisvoorwaarden gaan vaststellen, waaronder de tarieven voor het doorverkopen van kabelaansluitingen, het gebruik van elkaars decoders en de kosten van de nieuwe pakketten. Tevens stelt de telecomwaakhond dat het voor de consument eenvoudig moet worden om naar een nieuwkomer over te stappen.

Of er al serieuze gegadigden zijn voor het aanbieden een alternatief kabelpakket kon Heijne nog niet zeggen, maar het is in theorie mogelijk dat bijvoorbeeld Ziggo pakketten wil gaan aanbieden op het kabelnetwerk van UPC. Wel spreekt de woordvoerder de verwachting uit dat eind dit jaar de eerste nieuwe aanbieder zijn opwachting zal maken op de netwerken van de kabelaanbieders.

Update 16:25: Inmiddels heeft Tele2 aan de Telegraaf laten weten dat het interesse heeft om een analoog tv-pakket op de kabel te gaan aanbieden. Volgens het bedrijf zal de prijs van dit pakket onder dat van UPC liggen. Ook noemt Tele2 het een pluspunt dat er voor analoge televisie geen decoders nodig zijn.