Meerdere Nvidia-kaarten ontlasten cpu aanzienlijk bij Physx-benchmarks

Firingsquad heeft de performance van de Physx-technologie van Nvidia met verschillende configuraties getest. Daarvoor gebruikten de testers een scripted techdemo van de game Cryostasis.

In de survivalshooter Cryostasis, die begin volgend jaar zal uitkomen, moet een metereoloog onderzoek doen op een in moeilijkheden geraakte Russische ijsbreker. Om de bemanning en zijn eigen leven te redden, moet de hoofdpersoon in de ijskoude omgeving zien te overleven. Dit doet hij door zich warm te houden. De Physx-engine komt bij diverse grafische effecten van de game om de hoek kijken, zo is in een techdemo van het spel te zien: de gpu van Nvidia-kaarten wordt onder andere benut voor het berekenen van alle 'vloeistofeffecten', ook bekend als smoothed particle hydrodynamics. Daarbij kan het aantal te renderen particles oplopen tot meer dan 30.000.

Om de techdemo met Physx-versnelling te kunnen draaien is een Geforce 8 of hoger nodig, anders moet de cpu de klus klaren. De reviewers gebruikten voor de tests een Intel Core i7 920-processor die was overgeklokt tot 3,3GHz. Tijdens de benchmarks werden tien Nvidia-kaarten getest, uiteenlopend van een Geforce 9500 GT tot een Geforce GTX 280. Ook werden drie ATI-kaarten meegenomen.

Uit de eerste benchronde blijkt dat de techdemo met 11fps draait wanneer de overgeklokte Core i7-cpu het Physx-werk moet verrichten. Wanneer de gpu de Physx afhandelt, weten de high-end-gpu's de framerates te laten oplopen tot 38,4fps. De Radeon-kaarten blijven zoals verwacht ver achter, omdat deze door de cpu worden geremd. Uit een tweede benchmark met meerdere gpu-combinaties komt een interessanter gegeven naar voren: een 9600 GT blijkt voldoende krachtig als dedicated Physx-kaart. Ook blijken de grafische prestaties van een 8800 GT met 25 procent toe te nemen als de 9600 GT het Physx-werk opknapt.

Concluderend stellen de reviewers dat uit de benchmarks op basis van de Cryostasis-techdemo blijkt dat gpu's bij Physx-berekeningen ongeveer 2 tot 3,5 maal sneller presteren dan een moderne cpu als de Core i7. Wel tekent Firingsquad daarbij aan dat de techdemo nog geen voltooide code draait en dat het om een scripted benchmark gaat. Pas in de loop van 2009 komen de eerste volledige spellen uit die de Physx-engine van Nvidia tijdens daadwerkelijke gameplay aan de tand kunnen voelen.