Amerikaans leger steekt 50 miljoen dollar in ontwikkeling game

Het Amerikaanse leger trekt 50 miljoen dollar uit voor de ontwikkeling van een nieuwe game die gebruikt kan worden om militairen te trainen. Het spel moet door een externe partij gemaakt worden en in 2010 speelklaar zijn.

Het Amerikaanse leger heeft de afdeling Project Executive Office - Simulation Training and Instrumentation in het leven geroepen, die onder leiding staat van luitenant-kolonel Gary Stephens. De Peo-Stri krijgt een budget van 50 miljoen dollar mee, waarmee het een nieuwe trainingsgame voor het leger moet realiseren. De afdeling gaat de game niet zelf ontwikkelen: dat gebeurt door een externe ontwikkelaar, volgens de specificaties van het leger. Volgens de Peo-Stri hebben inmiddels diverse ontwikkelaars interesse in het project getoond.

Enkele eisen zijn dat het spel makkelijk te installeren moet zijn en dat het eenvoudig moet zijn een simulatie te starten. Bovendien moet het verloop van de training tijdens het spelen aangepast kunnen worden. Niet alleen het scenario moet te wijzigen zijn, ook het terrein moet door de instructeur tijdens de nagespeelde missie aangepast kunnen worden. Het programma moet bovendien in staat zijn om gespeelde missies te herhalen, zodat ze nabesproken kunnen worden. Soldaten moeten niet alleen kunnen schieten met virtuele wapens, ze zouden ook voertuigen en zelfs onbemande vliegtuigjes moeten kunnen besturen. Het spelveld moet minstens 100 bij 100 virtuele kilometers meten.

Het spel wordt gekoppeld aan het commandosysteem dat het leger op het echte slagveld gebruikt, om zo de eigen en vijandelijke troepen via digitale kaarten te kunnen volgen. Het spel is in eerste instantie bedoeld voor het trainen van een compleet peloton, maar via internet zouden grotere groepen aan de simulatie mee moeten kunnen doen. Het leger gaat ook flink investeren in hardware. Het gaat 70 trainingseenheden verdelen over 53 locaties in de VS, Duitsland, Italië en Zuid-Korea. Elke eenheid zal uit een netwerk van 52 computers bestaan.

Het nieuwe spel moet de vervanger worden van Darwars Ambush, de huidige trainingssoftware. Darwars Ambush, dat heeft afgedaan omdat er te weinig soldaten tegelijk mee kunnen spelen, is gebaseerd op Operation Flashpoint, een commercieel schietspel uit 2001. Het leger geeft ook America's Army uit, een schietspel dat bedoeld is om nieuwe rekruten te werven. Ook dat is gebaseerd op een commerciële game. Het is gemaakt op basis van de engine van Unreal Tournament 2003.