'Core 2 Duo efficiënter voor desktop dan Atom 230'

De als energiezuinig bestempelde Atom 230 moet het afleggen tegen de E7200, een volwaardige dualcore desktop-cpu, wanneer systemen met deze processors vergeleken worden. De dualcore levert duidelijk meer rekenkracht per watt.

Intel prijst de Atom-processor als energiezuinige processor voor met name embedded hardware aan. De singlecore-desktopvariant, de 230, heeft een tdp van slechts 4 watt en een kloksnelheid van 1,6GHz. De bijbehorende chipset, de Intel 945G, gaat echter minder efficiënt met energie om en zou volgens Tom's Hardware een buitenproportionele 22,2W verstoken. Het totaal opgenomen vermogen van het Atom-testsysteem van Tom's Hardware, compleet met een reepje ddr2-geheugen van 2GB, een Seagate Barracuda-harde schijf van 500GB en 7200rpm, en een blu-ray-drive van LG, bedroeg 28W.

De E7200, een Core 2 Duo-cpu met een tdp van 65W en een kloksnelheid van 2533MHz, werd in een Foxconn-moederbord met G31-chipset geprikt en voorzien van dezelfde hardware als het Atom-systeem. Een voeding met een laag vermogen, slechts 220W, werd gekozen om de systemen van spanning te voorzien. In vergelijkende tests met zwaardere voedingen bleek het opgenomen vermogen van de systemen zo'n 10W hoger te liggen, richting 40W, door de verminderde efficiëntie van zware voedingen bij weinig belasting. Het complete Core 2 Duo-systeem nam in totaal slechts 29 watt op, slechts één watt meer dan het energiezuinige Atom-platform. Uiteraard werden de vrijwel identieke vermogens gemeten onder idle omstandigheden: onder belasting steeg van beide systemen het verbruik.

Het opgenomen piekvermogen van het Atom-systeem steeg tijdens het draaien van de Sysmark 2004 Office Productivity-test van 28W naar 36W. Bij dezelfde test steeg het opgenomen piekvermogen van het E7200-systeem van 29W naar 54W. Van beide systemen bedroeg het gemiddeld opgenomen vermogen tijdens de Sysmark-test respectievelijk 30W en 34W. Wanneer het totale verbruik van de systemen om de Sysmark-benchmark af te ronden werd gemeten, bleek het dualcore-systeem 6Wh minder te hebben verbruikt dan de Atom. Per Wh bleek de E7200 ruimschoots het dubbele van de Atom 230 te presteren.

De conclusie van Tom's Hardware luidt dan ook dat beide platformen een vergelijkbaar idle-verbruik hebben, maar dat het dualcore-systeem meer prestaties biedt wanneer die worden gevraagd. Alleen wanneer een lage kostprijs een vereiste is en beperkte prestaties geen probleem zijn, zou het gebruik van een singlecore Atom 230 te rechtvaardigen zijn. Voor iets meer geld levert een Core 2 Duo-pc een vergelijkbaar idle-verbruik, maar betere prestaties plus de mogelijkheid tot upgraden.