Sigma koopt maker van Foveon-beeldsensor

Sigma Corporation heeft alle uitstaande aandelen opgekocht van Foveon Inc., de maker van de gelijknamige beeldsensor. De beide bedrijven hebben geen overnamebedrag bekendgemaakt.

Sigma denkt met de overname de integratie tussen camera en beeldsensor te kunnen verbeteren en zodoende een voordeel te behalen op het gebied van camera's en lenzen. Het bedrijf gebruikt momenteel de 14,1-megapixel Foveon X3-beeldsensor in de SD14-dslr en de DP1-compactcamera en zal de chip ook gebruiken in de opvolgers SD15 en DP2, die op 23 september op de Photokina 2008-fotografiebeurs zijn aangekondigd.

Naast de geclaimde ontwikkelvoordelen heeft de overname mogelijk nog een andere reden: wellicht heeft Sigma de ontwikkeling en de levering van Foveon-beeldsensoren willen veiligstellen. De huidige 14,1-megapixel Foveon X3-beeldsensor is namelijk al weer drie jaar oud en er is nog geen opvolger aangekondigd. Mogelijk zouden de grotere financiële reserves van Sigma de ontwikkeling hiervan kunnen versnellen.

De Foveon-beeldsensor verschilt van conventionele ccd- en cmos-beeldsensoren door de opbouw uit drie lagen voor de kleuren blauw, groen en rood. Deze opbouw heeft als nadeel dat het aantal effectieve pixels door drie moet worden gedeeld. Daar staat tegenover dat met de Foveon-beeldsensor een groter dynamisch bereik mogelijk is, dat de grotere oppervlakte per pixel voor meer lichtopbrengst zorgt en dat er geen interpolatie van de pixels plaatsvindt, zoals wel het geval is met de Bayer-filters van ccd- en cmos-sensoren. Sigma zal de ontwikkeling van Foveon-beeldsensoren voortzetten op de huidige locatie van Foveon.