Europarlement wil betere leeftijdsverificatie websites

Het Europees Parlement heeft zich woensdag achter het Safer Internet-programma geschaard. Er wordt 55 miljoen euro uitgetrokken om kinderen online te beschermen, onder ander met betere leeftijdsverificatie door websites.

Een van de voorstellen om kinderen te beschermen tegen content die niet voor hun ogen bestemd is, is het promoten van het gebruik van leeftijdsverificatie door sites. Momenteel gebeurt dat vaak simpelweg door de vraag te stellen of de bezoeker al 18 is. Dat voldoet volgens de indieners van het voorstel niet. Een beter systeem moet echter nog ontwikkeld worden; uit een komende consultatieronde zal moeten blijken hoe een en ander moet worden vormgegeven.

Wim Bekker, directeur van het Nicam en als zodanig betrokken bij het Pegi-leeftijdsclassificatie-systeem voor online games, denkt dat het lastig wordt om tot een efficiënt verificatiesysteem te komen: "Daar zitten allerlei ethische en technische haken en ogen aan."

De Europese Commissie verwelkomt in ieder geval de steun van het parlement voor zijn voorstel, dat in februari dit jaar het levenslicht zag. "De kinderen en jongeren van tegenwoordig zien zich geconfronteerd met nieuwe uitdagingen als ze Web 2.0-diensten gebruiken. De EU wil kinderen beschermen en zal de acties om hen weerbaarder te maken, coördineren", verklaarde Viviane Reding, Eurocommissaris voor Informatiemaatschappij en Media.

Het nieuwe programma volgt op een eerder Safer Internet-initiatief, dat in 2005 van start ging, en zal zich meer toespitsen op Web 2.0-toepassingen als sociale netwerken. De nieuwe versie van het project zal naar verwachting eind dit jaar door de Europese Raad goedgekeurd worden, waarna het in 2009 van start kan gaan. Het programma heeft een looptijd van vijf jaar.

Het Safer Internet-programma moet kinderen, ouders en docenten bewust maken van de risico's die het gebruik van internet met zich meebrengt. Daarbij moet de focus op kinderen onder de tien jaar liggen, aangezien die steeds vaker mobiele telefoons en internet gebruiken. Verder zullen er nationale informatie- en meldpunten ingesteld worden waar Europeanen met name met meldingen over kinderporno en online kinderlokkers terecht kunnen.