Hof EU: ook met de hand overnemen uit beschermde database verboden

Het Europese Hof van Justitie heeft bepaald dat het massaal kopiëren van gegevens uit een database in strijd met de EU-databankenrichtlijn is, ook als dat niet automatisch, maar handmatig wordt gedaan.

Het Hof deed zijn uitspraak naar aanleiding van een klacht die de universiteit van Freiburg had ingediend tegen de uitgever Direct Media. De universiteit had via internet een databank toegankelijk gemaakt onder de titel: 'De 1100 belangrijkste gedichten uit de Duitse literatuur tussen 1730 en 1900'. Direct Media had deze lijst gebruikt als basis voor het maken van een commerciële cd-rom met de titel: '1000 gedichten die iedereen moet hebben'.

De uitgever had de lijst van de universiteit niet zonder meer overgenomen, maar had per gedicht bekeken of het al of niet zou worden opgenomen. Ook werden er aan de cd-rom enkele gedichten toegevoegd die niet op de lijst van de universiteit stonden. Desondanks beschouwde de universiteit het uitbrengen de cd-rom als een schending van het databankenrecht en klaagde Direct Media aan. De Duitse rechter legde aan het Europese Hof de vraag voor hoe de EU-databankenrichtlijn in dit geval moest worden uitgelegd.

Volgens het Hof is de overname van een substantieel deel van een databank verboden, ongeacht de middelen die hiervoor worden gebruikt. Ook het feit dat Direct Media de lijst van de universiteit niet klakkeloos overnam maar per gedicht beoordeelde of het op de cd zou komen, was niet van belang. Volgens het Hof hoefde alleen naar het resultaat te worden gekeken, en dat was dat het bedrijf de databank van de universiteit grotendeels op de cd had overgenomen. Het eindoordeel van het Hof was dan ook dat Direct Media met zijn cd-rom inderdaad een inbreuk had gemaakt op de rechten van de universiteit.