Leger VS plant grootste 'solar farm' ter wereld

Het Amerikaanse leger heeft plannen voor de bouw van een zonne-energiecentrale van 500 megawatt. waarmee het 's werelds grootste solar farm zou worden. Die moet helpen de energierekening van drie miljard dollar per jaar terug te dringen.

De installatie moet verrijzen in de Californische Mojave-woestijn bij Fort Irwin, en is met name bedoeld om die basis van energie te voorzien, aldus een persbericht van het leger. Het gaat de strijdmacht overigens niet alleen om kostenbesparing, maar ook om beveiliging tegen zogeheten blackouts in de stroomvoorziening. Onderbrekingen in de stroomvoorziening hebben de VS en zeker Californië de laatste jaren veelvuldig geteisterd. Het leger wil daarnaast een voorbeeldfunctie gaan vervullen bij het verantwoord omspringen met energie en het gebruikmaken van duurzame bronnen.

De solar farm van het Amerikaanse leger zou in 2012 operationeel moeten zijn en over een periode van 25 jaar een kostenbesparing van bijna 21 miljoen dollar op moeten leveren, schrijft Channel 4 Knrv. Bovendien moet de centrale in die periode bijdragen aan een vermindering van de CO₂-uitstoot van de basis met ruim vier miljoen ton. Het Amerikaanse leger maakte ook enkele andere plannen op het vlak van groene energie bekend. Zo zal de strijdmacht enkele duizenden elektrische voertuigen in gebruik nemen, en in de buurt van verschillende bases landbouwgrond cultiveren voor de productie van gewassen voor biobrandstof.

Momenteel bevindt de grootste zonne-energiecentrale, met een vermogen van 20 megawatt, zich overigens in Spanje, maar er zijn al plannen voor een centrale van liefst 5000 megawatt in India. De grootste zonne-installatie in de VS, met een vermogen van 15 megawatt, is van de luchtmachtbasis Nellis, en de grootste bedrijfsmatige Amerikaanse zonnecentrale is van Google, en die kan 1,6 megawatt genereren. Ter vergelijking: een conventionele gas- of kolencentrale heeft een vermogen in de orde van grootte van 1000 megawatt.