Universiteit Gent installeert krachtigste computer van België

De universiteit van Gent heeft voor 1 miljoen euro een supercomputer aangeschaft. Het krachtige systeem moet wetenschappelijk onderzoek ondersteunen op het gebied van onder meer informatica, chemie, geneeskunde en genetica.

De supercomputer wordt door het Nederlandse bedrijf Clustervision samen met IBM gebouwd. Clustervision is ook verantwoordelijk voor het onderhoud ervan. De machine is opgebouwd uit 196 blades van IBM, die elk voorzien zijn van twee low-voltage Intel Xeon L5420-quadcores, geklokt op 2,5GHz. Elke bladeserver heeft 16GB ram tot zijn beschikking. "Dit levert bij elkaar een maximale rekencapaciteit van 15,68Tflops op, terwijl de opslagcapaciteit van het systeem enkele tientallen terabytes bedraagt", aldus Matthijs van Leeuwen van Clustervision. Verder wordt er gebruikgemaakt van de nieuwste Infiniband double-datarate-technologie voor de interconnects en van IBM's Gpfs-bestandssysteem.

De supercomputer zal, als deze in gebruik is genomen, de snelste in België zijn en de 240ste plek innemen op de internationale Top500-ranglijst van supercomputers. "Begin november zal de machine al geplaatst kunnen worden, waarna een select aantal wetenschappers de supercomputer zullen testen. Begin volgend jaar zal het systeem volledig in gebruik worden genomen", aldus Danny Schellemans, hoofd Informatie- en Communicatietechnologie van de universiteit van Gent.

Het nieuwe hpc-systeem van de universiteit van Gent zal deel uitmaken van het Vlaams Supercomputing Centrum. Deze bundelt de rekenkracht van de systemen van de Vlaamse universiteiten om zo gemeenschappelijke infrastructuur ter beschikking te stellen aan alle Vlaamse onderzoekers. De supercomputers zullen verbonden worden via het 10Gbps-netwerk van Belnet.

Door het centrale gebruik van de supercomputer kunnen onderzoekers meer tijd aan onderzoek besteden en is het onderhoud efficiënter dan het bijhouden van afzonderlijke systemen per onderzoeksproject. Sommige onderzoekers waren zelf voor het onderhoud van door hen gebruikte systemen verantwoordelijk.