Rechter wil verkoop Nintendo-controllers in VS verbieden

Nintendo wacht mogelijk een verkoopverbod van enkele van zijn gamecontrollers wegens patentschending. Dit heeft een Texaanse rechter gezegd. Anascape, houder van de patenten, had om het verbod gevraagd.

Een jury in Texas had in mei dit jaar Nintendo in een zaak, aangespannen door Anascape, veroordeeld tot een boete van 21 miljoen dollar wegens patentschending. De Wii Classic-, de Gamecube- en de Wavebird-controller zouden volgens de jury patenten van Anascape hebben geschonden. Ron Clark, de Texaanse rechter, heeft Nintendo's verzoek voor een nieuwe rechtszaak verworpen en zei volgens Bloomberg dat hij de verkoop van de genoemde controllers zou verbieden.

Nintendo is tegen de uitspraak van de rechtbank in beroep gegaan bij het Amerikaanse federale hof van beroep en zal een onderpand afgeven, waardoor het verbod tot na de uitslag van het beroep wordt opgeschort. "Nintendo was al van plan om in deze zaak in beroep te gaan bij het federale hof", aldus Charlie Scibetta, woordvoerder van Nintendo. "De recente uitspraak van de rechtbank heeft geen invloed gehad op die beslissing". Nintendo zegt geen gebruik te maken van technologie van Anascape en betwist de geldigheid van de patenten. Mogelijk wil Nintendo dat het Amerikaanse patentenbureau de patenten van Anascape nog eens onder de loep neemt.

Bij een mogelijk verbod blijven de bij de Wii standaard meegeleverde Wii Remote- en de Nunchuck-controller buiten schot, omdat deze de patenten in kwestie niet zouden schenden. Volgens Nintendo mag het gedurende het beroep gewoon de Wii Classic-controller blijven verkopen. Deze werkt alleen in combinatie met de Wii Remote en is voornamelijk bedoeld voor het spelen van Virtual Console- en enkele Wii-games. Ondanks dat de originele Gamecube- en Wavebird-controller niet meer geproduceerd worden, ontduikt Nintendo daarmee nog niet de boete.

Microsoft, de andere partij die in 2006 door Anascape werd gedaagd, schikte de kwestie overigens op 1 mei dit jaar voor aanvang van de rechtszaak. Sony nam al in 2004 een licentie op de patenten van Anascape.