Microsoft geeft voorproefje van Windows 7 met multitouch

Microsoft heeft tijdens een interview met Gates en Ballmer een voorproefje van Windows 7 laten zien. De demonstratie beperkte zich voornamelijk tot een Surface-demo op een tablet.

Jaarlijks organiseert de The Wall Street Journal-site All Things Digital de 'D Conference'. Dit jaar interviewde Walt Mossberg Microsoft-topmannen Bill Gates en Steve Ballmer en sprak met hen over onderwerpen als de Yahoo-overname, het beperkte succes van Windows Vista, en diens opvolger, Windows 7. Het nieuwe besturingssysteem zou eind 2009 op de markt moeten verschijnen, hoewel beide Microsoft-heren over zowel de features als de releasedatum een slag om de arm hielden.

Tijdens het interview toonde Microsoft-manager Julie Larson-Green een voorproefje van Windows 7 op een Dell Latitude XT. Zoals de video laat zien, is het voorproefje weinig meer dan een demonstratie van het vorig jaar geïntroduceerde Surface op een tablet-pc. Surface is een benaming voor zogeheten multitouch-technologie, waar ook andere bedrijven zich van bedienen. Bill Gates gaf in februari al te kennen dat Windows 7 met multitouch uitgerust zou worden en Microsoft Research toonde eerder ook een laptop met de aanraaktechnologie.

Microsoft is zeer terughoudend met details over Windows 7: de getoonde applicaties zijn dan ook niet bevestigd als onderdeel van Windows 7. Het softwarebedrijf is zich bewust van de implicaties die loslippigheid voor zijn partners en klanten kan hebben. Zo zou het mogelijk zijn dat potentiële klanten niet overstappen naar Vista, maar de opvolger daarvan afwachten en het voorlopig bij Windows XP houden. Zowel Gates als Ballmer gaven tijdens het interview toe dat Vista niet het succes is dat ze hadden gehoopt, en dat er 'ruimte voor verbetering' is. Het grootste probleem zou de vernieuwde gebruikersinterface zijn, juist een punt waarop Windows 7, met volledige multitouch-integratie, op voortborduurt.

Ook Steven Sinofsky, die onder meer aan de ontwikkeling van de gebruikersinterface van Windows werkt, lichtte een tipje van de Windows 7-sluier op. Zo gaf hij aan dat in Windows 7 geen veranderingen in het drivermodel zullen worden aangebracht, om compatibiliteitsproblemen te voorkomen: de drivers voor Vista zullen ook onder Windows 7 functioneren. Dat staat echter lijnrecht tegenover de eerdere uitspraak dat de nieuwe Windows zou breken met de huidige architectuur. Ook zou de kernel van Windows 7, anders dan MinWin deed vermoeden, een evolutie van de Vista-kernel zijn.