Belgische minister wil van downloadlimieten af

De Belgische minister van Economie en Innovatie Vincent Van Quickenborne wil afschaffing van de downloadlimieten in België. Hij reageerde op een studie die uitwijst dat België slecht scoort op het gebied van internettarieven.

Het onderzoek, uitgevoerd door consumentenorganisatie Test-Aankoop, zet Belgische internetproviders onderaan een Europese ranglijst wanneer wordt gekeken naar internetabonnementsprijzen en wat men daarvoor terugkrijgt. De traditionele koplopers op het gebied van prijs/kwaliteit-verhouding zijn volgens de onderzoekers Duitsland, Frankrijk en Nederland, en sinds kort mag ook Groot-Brittannië zich tot de voorhoede rekenen.

Rond de millenniumwisseling deed België het volgens Test-Aankoop nog goed, maar de laatste jaren is er sprake van een kentering. Dat zou goeddeels komen doordat de voormalige staatsmonopolist Belgacom circa zeventig procent van de markt in handen heeft. Concurrentie wordt bovendien bemoelijkt door de prijzen die Belgacom verlangt van andere aanbieders die diensten op zijn netwerk aan willen bieden.

Van Quickenborne zei al eerder dat de breedbandtarieven in België omlaag moeten, en in het onderzoek van Test-Aankoop ziet hij aanleiding dit nog eens extra te onderstrepen. Hij stelt onder meer dat de Belgische breedbandmarkt gezond kan worden gemaakt door te zorgen dat alternatieve operators eenvoudiger en vooral goedkoper toegang tot het netwerk van Belgacom kunnen krijgen, schrijft Knack. Tevens wil de bewindsman dat klanten bij een nieuwe aansluiting of een overstap sneller worden aangesloten: in ruim vijf procent van de gevallen moet meer dan drie weken worden gewacht tot men op de digitale snelweg kan. Dit belemmert de concurrentie omdat het consumenten van een overstap weerhoudt. Daarnaast wil de minister dat vanaf 1 juli de snelle varianten van breedbandinternet, tot 20Mbps, door alle aanbieders kunnen worden geleverd.

Ten slotte moeten volgens Van Quickenborne de beperkingen op downloadvolumes overboord worden gezet. Hij wijst erop dat de downloadlimieten in geen enkel land binnen de Europese Unie bestaan, met uitzondering van België en Portugal. Vermoedelijk wil de minister de voorstellen geïmplementeerd krijgen door het geven van meer middelen en bevoegdheden aan de telecomwaakhond Bipt, en door Europese regelgeving op het gebied van concurrentie in stelling te brengen.