Onderzoekers bouwen 's werelds kleinste transistor

Britse onderzoekers hebben ’s werelds kleinste transistor gebouwd. De transistor is gemaakt van grafeen en is één atoom dik en tien atomen breed, hetgeen overeenkomt met slechts één nanometer.

Momenteel bevatten de meest geavanceerde processors 45nm-transistors. De verwachting is dat de huidige siliciumtransistors nog kunnen krimpen tot rond de 10nm, maar dat daarna naar een andere oplossing gezocht moet worden. Grafeen lijkt een veelbelovend materiaal dat niet alleen gebruikt kan worden voor traditionele schakelingen, maar ook voor spintronica. Grafeen bestaat uit een enkele laag koolstafatomen die gerangschikt zijn in een honingraatstructuur.

Vorig jaar maart wisten de onderzoekers, werkzaam bij de universiteit van Manchester, al een vijftig atomen brede transistor te ontwikkelen met behulp van grafeen. Deze prestatie is nu verbeterd met de ontwikkeling van een werkende transistor die slechts tien atomen breed is, schrijft Wired.

Het zal echter nog wel een aantal jaren duren voordat de eerste processors met transistors van grafeen op de markt zullen verschijnen. Momenteel is het namelijk slechts mogelijk om grafeenkristallen te maken met een formaat van 0,1 millimeter, een groot verschil met de 300mm siliciumwafers die vandaag de dag gebruikt worden. Verwacht wordt dat dit probleem in de komende jaren opgelost zal worden. Daarmee zou grafeen Moore’s Law in stand kunnen houden voorbij de 10nm-barrière.