KOffice-ontwikkelaars bereiden Windows- en Mac OS X-release voor

In de eerste helft van 2008 wordt KOffice 2.0 verwacht. Dit lichte kantoorpakket moet het onder Windows, OS X en Linux tegen de zwaargewichten Microsoft Office en Open Office.org gaan opnemen, meldt LinuxWorld.

Volgens Sebastian Kugler van het KDE-project is een platformonafhankelijke versie van KOffice het gevolg van de ontwikkeling van Qt4. Deze gui-toolkit, waar de KDE-windowmanager op gebaseerd is, is sinds juni 2005 onder gpl-voorwaarden beschikbaar voor Microsoft Windows. Sindsdien is KDE-software de facto cross-platform, en het KOffice-team profiteert daar optimaal van.

De nieuwe KOffice moet de concurrentie met MS Office en Open Office.org aangaan met innovatieve features en een overzichtelijk kleine codebase. Er ontbreken functies die de grote concurrenten wel hebben, maar dankzij de 'slanke' source is het makkelijk om nieuwe eigenschappen toe te voegen. Bovendien is het pakket dankzij de kleine footprint een stuk sneller dan de concurrentie, vinden de makers.

Gebruikers zullen ondanks de geringe afmetingen niet snel tegen de grenzen van het pakket oplopen, zo belooft Kugler. Er zullen elf volwaardige applicaties in de suite worden opgenomen: naast een tekstverwerker zal KOffice onder andere het beeldbewerkingsprogramma Krita, de flowchartmaker Kivio en Access-variant Kexi bevatten. Uiteraard zal ook het open odf-formaat worden ondersteund, maar support voor Microsofts ooxml ontbreekt wel. Er zijn ook geen plannen om deze functionaliteit toe te voegen, wat voor een Windows-pakket niet ideaal is.

Volgens Kugler is de vraag wel of KOffice 2.0 voor Windows een zegen of een vloek zal worden. Al te veel succes zou immers schadelijk kunnen uitpakken voor de populariteit van Linux: 'Er wordt een reden weggenomen om naar een vrij platform over te stappen.' Daar staat tegenover dat het aantal ontwikkelaars zou kunnen toenemen, en KDE-ontwikkelaars zullen zich 'altijd op vrije software blijven richten', aldus Kugler.