'O2 tast diep in de buidel voor Brits iPhone-contract'

Volgens de Britse krant The Guardian heeft O2 het iPhone-contract voor het Verenigd Koninkrijk binnengesleept, maar betaalt het daar een hoge prijs voor: veertig procent van de gebruiksomzet wordt afgestaan aan Jobs en de zijnen.

O2 geeft morgen een persconferentie in de Londense city, en er wordt alom verwacht dat het telecombedrijf bij die gelegenheid de overeenkomst met Apple zal bevestigen. De andere drie providers die om de eer streden om de Britse - en de eerste Europese - iPhone-provider te worden, waren Orange, T-Mobile en Vodafone. Als de bronnen van The Guardian het bij het rechte end hebben, vissen deze drie telco's niet zozeer achter het net maar waren zij simpelweg niet bereid om zo diep in de buidel te tasten. Het percentage van veertig procent overstijgt namelijk de stoutste verwachtingen van het analistengilde, dat op een marge van rond de tien procent rekende.

Naar verluidt hebben Orange, T-Mobile en Vodafone alledrie op een goed moment geloofd dat ze een exclusieve deal voor de Britse eilanden in handen hadden. Vodafone zou echter al vroeg uit de race zijn gestapt, toen duidelijk werd dat Apple niet één enkele provider wilde hebben voor Groot-Brittannië, Duitsland en Frankrijk. Zowel Orange als T-Mobile zouden vervolgens een eerste reeks contracten met Apple hebben getekend. Een van de twee zou Apple-medewerkers over de vloer gehad hebben om te helpen de iPhone op het netwerk te laten werken. O2 lag op dat moment minder goed bij Apple omdat dat bedrijf bang was dat O2 niet over voldoende winkels zou beschikken om de iPhone aan de man te brengen.

Daar zou echter verandering in zijn gekomen toen O2 besloot om de retailketen Carphone bij de deal te betrekken. Vervolgens kwam de telco met het aanbod van veertig procent van de gebruiksomzet, en hielden de andere twee het voor gezien: zij zouden niet geloven dat het mogelijk is om binnen een periode van drie jaar winst op het apparaat te maken. Mogelijk gelooft ook O2 niet dat dit kan, maar verwacht het toch dat de totale omzet toe zal nemen door de imagoverbetering die een exclusief iPhone-contract op zou leveren.

Na dinsdag is het nog niet gedaan met de Europese iPhone-aankondigingen: woensdag wordt verwacht dat T-Mobile bekend zal maken het Duitse iPhone-contract te hebben binnengehaald, en donderdag zou Orange volgen met dezelfde aankondiging voor de Franse markt.