Sneltreinverbinding Keulen-Parijs krijgt internettoegang

Thalys heeft samen met Nokia Siemens Networks, het Britse 21Net en het Belgische Telenet een samenwerkingscontract gesloten om zijn reizigers nog voor het einde van dit jaar breedbandinternet aan te bieden.

De vier bedrijven hebben de handen ineen geslagen om de hogesnelheidstreinen tussen Parijs, Brussel, Amsterdam en Keulen te voorzien van een wifi-netwerk dat zelfs in tunnels en bij snelheden van 300km per uur verbonden is met het internet. Hiermee is Thalys het eerste transportbedrijf dat dit soort diensten levert op internationale basis.

De drie telecombedrijven verzorgen elk een deel van het gehele project. Nokia Siemens Networks leidt het project en is tevens verantwoordelijk voor het beschikbaar stellen van de bandbreedte langs de routes. Het bedrijf 21Net levert de mogelijkheid om verbindingen te leggen via satellieten en Telenet verzorgt de internettoegang.

Thalys zal deze maand een proefperiode starten, waarin internet zal worden aangeboden in de Comfort 1- en 2-wagons, samen met stopcontacten om de gebruikte laptops van stroom te voorzien. Het systeem kan gebruik maken van satelliet-, umts- en gprs-verbindingen en zal, afhankelijk van de dekking, kiezen voor de optimale techniek.

Het is nog niet bekend hoeveel de reizigers zouden moeten betalen om te kunnen genieten van internet onderweg, maar de prijs zou volgens Thalys niet veel afwijken van het bedrag dat hotels, vliegvelden en andere openbare gelegenheden vragen voor soortgelijke diensten.

Naar verwachting zal de eerste trein met de internetverbinding in de herfst van dit jaar voor het brede publiek toegankelijk zijn. In een later stadium hoopt Thalys ook Video-on-demand en ondersteuning voor videogames te kunnen bieden.