Onderzoekers tonen gevaar van mobieltjes in ziekenhuizen aan

Onderzoekers van de Universiteit van Amsterdam hebben aangetoond dat het gebruik van mobiele telefoons in de buurt van ziekenhuisapparatuur gevaarlijk is: de werking van de medische apparaten wordt door de draadloze signalen beïnvloed.

De onderzoekers testten 61 medische apparaten van 27 fabrikanten en toonden aan dat bij 26 apparaten de werking verstoord werd als er een mobieltje in de buurt was. De geteste apparatuur betrof onder andere beademingsapparaten, pacemakers en machines die medicijnen toedienen. In totaal noteerden de wetenschappers 48 gevallen van beïnvloeding door een mobiele telefoon, waarvan er 16 als een 'gevaarlijk effect' werden bestempeld: sommige instrumenten stopten zonder alarm te slaan.

Vooral gprs-1-signalen bleken gevaarlijk: deze waren verantwoordelijkheid voor 41 procent van de geconstateerde storingen. Gprs-2 zorgde voor een kwart en umts voor 13 procent van de problemen.

Zelfs op drie meter afstand bleken mobieltjes medische apparatuur negatief te kunnen beïnvloeden: op die afstand raakte een beademingsapparaat van slag. De mediaan van de gemeten probleemafstanden was drie centimeter. De onderzoekers concluderen dan ook dat mobieltjes op minstens een meter afstand van ziekenhuisbedden en -apparatuur moeten blijven.

De onderzoekers erkennen dat de kans op een gevaarlijk incident klein is, maar zo'n geval kan dodelijk zijn voor de patiënt en dat is momenteel nog onvoldoende bekend. Ziekenhuispersoneel maakt bovendien zelf in het belang van de patiënt gebruik van mobiele telefonie om de communicatie te verbeteren. Tot voor kort werd daarvoor zo goed als overal gebruikgemaakt van dect-systemen, maar sinds kort laten ziekenhuizen mobieltjes met mondjesmaat toe in hun gebouwen, mits enkele voorschriften in acht genomen worden.