Leipzig Games Convention wil grootste gamebeurs worden

Van 23 tot 26 augustus vindt de Games Convention in Leipzig plaatst. De gamesbeurs strijdt samen met de Tokyo Games Show voor de eer om het grootste game-evenement in de wereld te zijn.

Vorig jaar is de beurs bezocht door 183.000 bezoekers en 2600 journalisten, en stonden er 368 standhouders uit 25 verschillende landen. Ter vergelijking: zowel de Games Convention als de Tokyo Games Show zijn driemaal zo groot als de E3-beurs die in Los Angeles plaatsvindt. De beurs wordt voorafgegaan door een concert waarbij game-muziek gespeeld wordt uit onder andere Starcraft, Final Fantasy, Metal Gear Solid en de Super Mario-reeks. Dit jaar wordt de beurs uitgebreid met 'GC freestyle', een openluchtfestival waar bezoekers worden getrakteerd op live-muziek en sportactiviteiten; tevens is er een kampeerplaats om de nacht door te brengen. Misschien dat de camping het vinden van een slaapplaats in Leipzig makkelijker maakt, want hotels en kampeerplaatsen in en rondom Leipzig zitten elk jaar standaard volgeboekt.

De conventie wil zich niet alleen op de gamende jeugd richten, er zijn speciale onderdelen voor vrouwelijke gamers en families. Fans van Japanse tekenfilms komen ook aan hun trekken: Nintendo en Tokyo Pop voorzien het evenement van een speciale anime bioscoop, die plaats biedt aan honderd mensen. Nu de E3 veranderd is in een kleinere conventie verspreid over meerdere locaties wordt de Games Convention te Leipzig wel eens als opvolger genoemd. Toch heeft de beurs ook zijn nadelen; de strenge Duitse leeftijdskeuring zorgt ervoor dat bezoekers een polsbandje moeten dragen. De kleur van het polsbandje toont aan of de bezoeker de leeftijdsgrens van twaalf, zestien of achtien jaar is gepasseerd. Standhouders met spellen voor achtien jaar en ouder zijn verplicht de stand af te schermen met een wand waar niet overheen gekeken kan worden. Een portier bij de ingang zorgt ervoor dat er geen jonge bezoekers binnen wandelen.

Ook de stad staat ter discussie: insiders beweren dat het evenement kijkt naar andere steden om de beurs te houden. Leipzig bevindt zich in het voormalige Oost-Duitsland en is vanwege het kleine vliegveld, lastig te bereiken. Twee steden werden genoemd als een mogelijke nieuwe locatie: Frankfurt en Keulen. In ieder geval zal dit jaar de conventie nog in Leipzig plaatsvinden, en wel van 23 tot 26 augustus. Op dit moment is het nog niet bekend welke game-titels er te zien en te spelen zijn. Vorig jaar werd onder andere Spore getoond door bedenker Will Wright zelf en kon Command & Conquer 3 voor het eerst worden gespeeld. Tweakers.net zal aanwezig zijn om verslag te doen vanaf de beursvloer.