Microsoft Research toont laptop met multitouchscherm

Steve Hodges van Microsoft Research heeft een laptop gepresenteerd die is uitgerust met multitouchtechnologie. Hiermee is het mogelijk om directe interactie aan te gaan met weergegeven objecten op het scherm van de draagbare computer.

De afgelopen maanden zijn er verschillende apparaten met multitouchtechnologie aan het grote publiek voorgesteld: in januari de iPhone van Apple en eind mei de Surface-gui van Microsoft. Het is dan ook geen verrassing dat er geprobeerd wordt om deze techniek ook aan de praat te krijgen in bijvoorbeeld laptops en dat is precies wat men bij Microsoft Research gedaan heeft. Het bedrijf schafte een gewone laptop aan en maakte vervolgens een vierkant gat in de achterkant van het scherm. Op die plaats zijn een aantal infraroodsensors geplaatst. Deze sensors zijn gekoppeld aan een software-applicatie die de vingerbewegingen vertaalt naar acties op het scherm.

De door Hodges in onderstaand filmpje gepresenteerde versie van de techniek is nog niet perfect. Zo werken de infraroodsensors alleen op het middelste deel van het scherm en zijn de sensors nog erg groot. Dat zijn echter oplosbare problemen, aldus Hodges. Een voordeel van het gebruik van infraroodtechnologie is dat er ook gebruikgemaakt kan worden van een afstandsbediening om de laptop te bedienen. Deze techniek is al langer toepasbaar, maar is tot op heden nooit doorgebroken; mogelijk dat de multitouchtechnologie dat wel veroorzaakt. Hoewel de gepresenteerde techniek er bruikbaar uitziet, zal het nog enige tijd duren voor er multitouchlaptops in de winkel liggen. Microsoft Research staat er namelijk niet om bekend snel producten op de markt te brengen. Andere producenten kunnen wel met het idee aan de slag gaan.