Folding@home gaat over de petaflops heen

Zeseneenhalf jaar na de start van het project heeft Folding@home de mijlpaal van één petaflops behaald. 266.552 rekenkernen waren er nodig om de piek van 1006 teraflops te behalen.

Folding@home is het eerste distributed computing project dat over de petaflops heengaat. Vooral de bijna 30.000 Playstation 3-consoles hadden een flinke vinger in de pap bij het behalen van de mijlpaal; ze waren verantwoordelijk voor bijna zeventig procent van de gebundelde rekenkracht. PS3-bezittters kunnen hun apparaat vanaf eind maart inzetten: vrijwel direct bleek dat de PS3 het project een flinke boost gaf en dat het slechts een kwestie van tijd zou zijn voor de petaflops-grens overschreden zou worden. Een verdere toename is te verwachten als het inzetten van ongebruikte rekencapaciteit van gpu's een grote vlucht gaat nemen. Die bijdrage is nu nog beperkt, maar de resultaten zijn veelbelovend. Op moment van schrijven is het aantal teraflops weer gezakt tot onder de 900. Een eerdere mijlpaal dateert van januari 2005, toen het eerste resultaat werd gepubliceerd van onderzoek waarbij de berekingen van F@H geholpen hadden. Later dat jaar stelde de 200.000-ste cpu zich ten dienst van de wetenschap omtrent het vouwen van eiwitten. Overigens blijven ook de Dutch Power Cows een onverminderd hoge bijdrage leveren aan het project.