Apple TV binnenstebuiten gekeerd

Nu de Apple TV na enige vertraging eindelijk verkrijgbaar is, duiken links en rechts de eerste reviews op. De meningen over de compacte settopbox lopen flink uiteen, maar de verplichte koppeling met iTunes oogst veel kritiek.

AnandTech besloot voordat het een diepgaande review ging schrijven eerst het kastje te openen voor een blik op het inwendige, iets wat verrassend eenvoudig blijkt. De harde schijf is een 2,5" 4200rpm exemplaar met een capaciteit van 40GB. Daarvan is 33GB beschikbaar, de rest wordt ingenomen door de software. Een handige tweaker claimt op Gizmodo dat de schijf vervangen kan worden door een exemplaar met meer opslagcapaciteit.

Apple heeft het voor elkaar gekregen om de voeding in het kastje weg te werken, waardoor er geen extern voedingsblok in de weg ligt. In de case zit keurig een module voor 802.11n wireless netwerk weggewerkt. Hoewel Apple geen details over de cpu en het moederbord heeft geopenbaard, stelt AnandTech dat het om een Intel Pentium M-processor gaat, draaiend op 1GHz met een 400MHz fsb en 2MB L2-cache. Het moederbord, voorzien van 256MB ddr2 werkgeheugen, zou een Intel 945G zijn. Ondanks dat het 945G-moederbord optioneel met een grafische chip van Intel geleverd kan worden, koos Apple voor een nVidia GeForce Go 7300. De gpu heeft de beschikking over 64MB videogeheugen en wordt mogelijk door de software gebruikt om video op hd-resoluties - tot 720p - te kunnen decoderen. Het videosignaal kan via de hdmi- of een componentaansluiting naar de televisie overgebracht worden. Apple levert bij de 299 euro kostende settopbox overigens geen hdmi-kabel mee.

Hoewel de reviews vrijwel unaniem lovend zijn over de gebruiksvriendelijke en fraai ogende interface van de Apple TV, komt er veel kritiek op de verplichte koppeling aan iTunes en de bijbehorende iTunes Store. Omdat alleen content gestreamd kan worden via iTunes, zou Apple de gebruiker teveel beperken in zijn mogelijkheden. Ook wordt geklaagd over het feit dat de iTunes Store, die overigens niet op de Apple TV benaderd kan worden, onvoldoende aanbod heeft van video in hoge kwaliteit. Wie eigen videomateriaal in formaten als DivX of Xvid wil bekijken, dient eerst de bestanden te converteren naar Quicktime. Sommige websites raden aan om nog te wachten met de aanschaf, omdat Apple in de toekomst mogelijk een verbeterde versie van het apparaatje zal uitbrengen. Ondertussen werken hackers aan alternatieve software en modificaties, zoals te zien is op de website Apple TV Hacks.