Als OEMs geld willen verdienen met het OS dat ze meeleveren is Linux inderdaad een lastige. Je moet dan betalen voor een stuk software dat je ook kosteloos kunt downloaden. Als ze het netjes op een CD/DVD meeleveren en voorinstalleren zouden ze die kosten gewoon kunnen declareren, zo heel veel moet dat natuurlijk niet zijn maar ik zou dat bijvoorbeeld helemaal niet erg vinden. Het komt ongeveer op hetzelfde neer als Windows erbij pakken en dat dan zelf vervangen door een Linuxdistro. Heb je netto een Windowslicentie over.
De vraag is dan een beetje of het zomaar te doen is. Als de distroboer in kwestie met de OEM samenwerkt wel. De harmonie tussen hardware en OS is belangrijk. Een niet-werkende WiFi op een nieuwe laptop is niet te verkopen. Of een Linuxdistro heel veel toevoegt is ook een goede vraag. Veel waarschijnlijk niet, maar Linuxdistributies hebben over het algemeen wel enkele voordelen boven Windows, die voor de thuisgebruiker interessant kunnen zijn. Je hebt geen last van spyware en virussen, maar het kan ook veel completer worden geleverd dan Windows voor hetzelfde (of minder) geld. Er wordt meer aan gewerkt dan alleen beveiligingsupdates en alles is kosteloos te upgraden als je dat wilt.
Je levert wat compatibiliteit in met Windows en met wat pech nieuwe hardware maar op zich blijft het daar ook wel bij.
Maar de groep die waarschijnlijk het meest profiteert van een groei van Linux op de markt is de groep huidige Linuxfanaten. Meer hardwarefabrikanten zullen waarschijnlijk aan drivers (mee)werken (op gegeven moment is een gebruikersgroep zo groot dat je 'm beter niet links kunt laten liggen, een beetje zoals het ging met Firefox). Ik denk ook dat deze groep massaal heeft gestemd bij Dell's Ideastorm.
Ik vind het verder jammer dat Mark een beetje generaliseert:
[..] het feit dat fans van vrije software moeilijk tevreden te stellen zijn. Om ze te bereiken met Linux, moet een leverancier volgens hem op alles Linux aanbieden, niet alleen op een paar geselecteerde modellen.
Ik ben fan van vrije software maar ik ben toch niet zo heel moeilijk tevreden te stellen (en heb niets tegen commerciele software, slechts een voorkeur voor vrije software). Zo veel mensen, zo veel meningen.

Met moeilijk tevreden stellen bedoelt Mark denk ik niet dat het voor fans van vrije software nooit goed genoeg zou kunnen zijn ofzo. Hij bedoelt dat op dit moment relatief veel van deze fans gevorderde computergebruikers zijn, en dus precies weten wat ze willen.
Ik neem aan dat jij ook niet zomaar "een nieuwe pc, liefst met 256MB" koopt, omdat de oude het niet meer doet.
'Makkelijke' mensen denken niet in specificaties. Die denken in budget. Voor die mensen is een low-end, mid-end en high-end keuze goed genoeg, maar die kiezen ook niet zomaar voor Linux.
Compatibiliteit inleveren valt reuze mee. Ik heb op verschillende computer de ervaring dat ubuntu na installatie meer hardware heeft gedetecteerd dan Windows (betreffende zelfs een wifi, maar ook een grafische kaart! en draadjes-netwerkaart).
Overigens ben ik ook best snel tevreden te stellen. En ik denk veel meer linux-freaks.
1 laptop met een 15,4inch beeldscherm, nieuwste processor, wifi, bluetooth, Nvidia (ligt voor de hand), en een 1Gb of meer geheugen. Die dingen kun je dan met of zonder bluetooth configureren met grotere en kleinere harde schijven met tandje snellere processor, niets waar linux niet meer door werkt. Dat zit'm toch in juiste wifi, geluid en grafische kaart.
Best te doen lijkt me.
Bovendien zou ik 'm alleen vanwege de moral support kopen van Dell.
Enige voorwaarde: niet duurder dan dezelfde met Windows..
Het voordeel voor de niets vermoedende gebruiker is ook evident.
Je kunt het leveren
met CD/DVD brander en ripper,
met Office,
met Evolution (ipv Outlook Express),
met Gimp en andere programma's voor fotobewerking,
met software voor geluidsbewerkopname en bewerking
(anders dan windows-soundrecorder of hoe dat nonprogramma heet),
met Beryl/Compiz,
met meer spelletjes dan alleen patience,
met met met...
Er wordt hier op tweakers vaak gesproken over "de gemiddelde gebruiker" als "die kan niet, weet niet, wil niet", maar die is dan ook teleurgesteld en in de war iedere keer als de virusscanner om een creditcard vraagt, dvd's niet automatisch afspelen en een cdbrander geen standaard onderdeel is van 'de computer'. Want de buurman 'kan er ook alles op'.
Met een linux distro kun je dat bieden.
@hieronder:
Eens, games is DE sleutel om de meute over te krijgen naar linux. Games of massaal gebruik in 'the office'. van het een komt dan het ander.
Enige voorwaarde: niet duurder dan dezelfde met Windows..
Waarom dan?!? Je gelooft toch dat het een beter systeem is?!? Bah wat een 1-zijdige redenering
alleen patience
... Probeer: Start > All Programs > Games ...
maar die is dan ook teleurgesteld en in de war iedere keer als de virusscanner om een creditcard vraagt, dvd's niet automatisch afspelen en een cdbrander geen standaard onderdeel is van 'de computer'. Want de buurman 'kan er ook alles op'.
Wat heeft LiInux nou te maken met die CD brander die wordt meegeleverd of niet. En FYI Windows speelt automatisch je CD/DVD af, zelfs keus wat je er mee wilt.
Op de digitale snelweg zijn er gevaren, Windows of Linux. Met Windows moet men misschien betalen voor een virusscanner, maar ja, je moet wat opgeven om iets te krijgen. Snap niet hoe dit direkt aan Windows afdoet. Je kunt ook de virusschrijvers de schuld geven. Die gaan nog wel op Linux over.