Bedrijf brengt gedachtenlezer op de markt

Het Oostenrijkse g.tec heeft een Brain-Computer Interface (BCI) ontwikkeld en op de markt gebracht. Dit apparaat is in staat om hersensignalen op te vangen en te vertalen naar opdrachten die aan een computer gegeven kunnen worden.

Al jaren wordt er door onderzoekers gezocht naar mogelijkheden om computers op een andere manier te bedienen dan op traditionele wijze met de muis en het toetsenbord. Op basis van dit onderzoek is bijvoorbeeld software voor spraak- en handschriftherkenning ontwikkeld en door velen in gebruik genomen. Ook wordt al jaren onderzocht hoe hersensignalen gebruikt kunnen worden voor het bedienen van een computer. Dat dit onderzoek succesvol is, bewees het nieuws van de afgelopen maanden. Begin deze maand presenteerde een Australisch bedrijf een helm die gedachten kan omzetten naar acties in een computerspel. Een maand eerder had een internationaal onderzoeksteam laten weten dat voortuitgang was geboekt bij het lezen van gedachten en half oktober vorig jaar werd het spel Space Invaders met hersensignalen gespeeld door een veertienjarige epilepsiepatiënt.

De afgelopen jaren is het Oostenrijkse g.tec (Guger Technologies) ook bezig geweest om een dergelijk apparaat te bouwen. Naar eigen zeggen is het bedrijf daarin geslaagd en daarom biedt het bedrijf volledig bruikbare en werkende BCI-kits te koop aan. De kit bestaat onder andere uit een soort muts die om het hoofd gewikkeld moet worden; hierin zijn eeg-sensoren verwerkt, die hun signalen via een usb-kabel naar de computer sturen. Daar aangekomen worden de signalen geanalyseerd en patronen herkend. Aan de hand daarvan worden vervolgens specifieke acties op de computer uitgevoerd. Zo is het al mogelijk om Pong te spelen en kunnen woorden gespeld worden via de BCI. G.tec hoopt met dit product te bereiken dat bijvoorbeeld verlamden de mogelijkheid krijgen om computers te bedienen. Het is onbekend hoe duur de BCI-kit is en waar deze aangeschaft kan worden.