Skype geeft mogelijkheid om eigen betaallijn op te zetten

Skype heeft in de Windows-client met versienummer 3.1 bèta de mogelijkheid ingebouwd om een eigen betaallijn op te zetten. De dienst Skype Prime laat het toe zelf een tarief te bepalen voor alle inkomende gesprekken.

De exploitant van de lijn kan zelf kiezen voor betaling per minuut of voor een vast bedrag per gesprek. Skype Prime werkt uitsluitend voor Skype-naar-Skype gesprekken, inclusief videoconversaties; verbindingen met normale telefoonlijnen zijn niet mogelijk. Wanneer een Skype-gebruiker een Prime-contact belt, krijgt hij een aantal betalingsopties. De gebruiker kan een betalingsmethode kiezen of het gesprek weigeren. Skype Prime zal nooit uit zichzelf geld afschrijven, zo belooft het voip-bedrijf. Om zelf geld te verdienen eist Skype een forse 30 procent van de opbrengsten van het virtuele 0900-nummer. Daar gaan eerst nog 2 tot 3 procent voor PayPal-transacties vanaf, de gebruiker is verplicht om zich bij deze zusterdienst van Skype aan te melden. Een concurrent als Ether vraagt momenteel 15 procent commissie en ondersteunt ook oproepen met traditionele telefoons, maar mist de naamsbekendheid en ondersteuning van een groot bedrijf als eBay.

Skype zegt met de diensten nieuwe businessmodellen op internet een kans te willen geven. Hoewel het bedrijf zelf aan supportverlening denkt, zullen de eerste betaalde sekslijnen ongetwijfeld niet lang op zich laten wachten en zich op Skype Prime storten. Ook zullen specialistische zoekdiensten een kans kunnen krijgen om via betaalde voip-gesprekken klanten op weg te helpen. Ondanks dat de betaaldienst niet gebruikt kan worden met normale telefoons, kan Skype vertrouwen op zijn reusachtige userbase. Het bedrijf maakte deze week bekend dat de software 500 miljoen maal is gedownload en 171 miljoen geregistreerde gebruikers actief zijn op het netwerk.