Intel belooft 3,0GHz quadcore en 1600MHz bus

In een presentatie die woensdag is gehouden heeft Intel onder andere een quadcore Xeon op 3,0GHz en een nieuwe chipset met 1600MHz bus beloofd. Tevens laat het bedrijf weten dat de ontwikkeling van de 45nm Xeon een dik kwartaal voor op schema ligt.

In de presentatie worden een hoop benchmarks getoond die benadrukken dat de Xeon op dit moment een voorsprong heeft op de Opteron, maar men wil ook laten merken dat AMD met de binnen enkele maanden verwachte quadcore Barcelona (ook bekend als K8L of K10) niet ongestoord zijn gang zal kunnen gaan. AMD beweert dat zijn nieuwe chip tot 40% sneller zal zijn dan die van Intel. Hoewel de relatieve prestaties in de praktijk erg afhankelijk zullen zijn van het soort applicatie, zal de 13% hogere klok en 20% snellere bus de Xeon net even wat extra slagkracht geven. Hoe hard Intel dit nodig heeft zal nog moeten blijken, maar mocht het niet genoeg zijn dan staat er altijd nog een tweede verdedigingslinie in de stijgers: de ontwikkeling van 45nm-producten loopt meer dan een kwartaal voor op schema, dus de introductie van verbeterde Xeons met vermoedelijk nog hogere kloksnelheid en de helft meer cache zal nog dit jaar plaatsvinden.

In het segment voor servers met vier processors is Intel ook niet van plan om over zich heen te laten lopen. De op Pentium 4 gebaseerde Tulsa weet dankzij 16MB aan L3-cache nog regelmatig zijn mannetje te staan tegenover de huidige Opteron, maar zal tegen Barcelona waarschijnlijk kansloos zijn. In het derde kwartaal introduceert Intel daarom de quadcore Xeon Tigerton, samen met een nieuwe chipset die bijna drie keer zoveel bandbreedte levert als de huidige. Of dit wel genoeg zal zijn is natuurlijk nog maar de vraag, maar het voorkomt in ieder geval dat AMD een 'clean kill' zal kunnen maken. De strijd in serverland zal in de tweede helft van dit jaar in ieder geval weer goed losbarsten.