Europese prijzen en releasedatum PS3 bekend - update

Sony zou binnen een week formeel bekendmaken dat de PlayStation 3 in Europa op 23 maart wordt uitgebracht. Het bedrijf brengt in Nederland en België zowel de 20GB- als de 60GB-versie uit, voor respectievelijk 499 en 599 euro.

De prijsstelling van de console voor Nederland en België is inmiddels terug te vinden op de site van Sony. In Groot-Brittannië is al flink wat ophef ontstaan, omdat de PS3 daar aanzienlijk duurder is: in het Verenigd Koninkrijk zou de 60GB-versie van de console 425 pond moeten opbrengen, en in Ierland is een prijskaartje van 629,99 euro gemeld. Sony weet de hoge Ierse prijs aan het btw-tarief van 21 procent dat dit land hanteert, en wees erop dat in sommige Europese landen slechts 16 procent btw wordt berekend. Dat verhaal mag echter met een korreltje zout worden genomen, omdat bijvoorbeeld België hetzelfde btw-percentage als Ierland hanteert. De Britten hebben het overigens toch al niet makkelijk: Sony levert daar voorlopig geen 20GB-editie uit. Voor het vrij forse prijskaartje in het Verenigd Koninkrijk - 425 pond is omgerekend bijna 650 euro - zou Sony echter niet verantwoordelijk zijn: winkelketens zouden de prijs opdrijven 'omdat het kan': Britse retailers hebben minder last van grijze import dan hun collega's op het vaste land, vanwege de relatief hoge verzendkosten - met vriendelijke dank aan de Noordzee.

Volgens ThreeSpeech.com, dat wordt gemanaged door een pr-bedrijf dat Sony als klant heeft, is de releasedatum van de console inmiddels met zekerheid vastgesteld op 23 maart. De geruchten over een release in maart doen al langer de ronde, maar bevestiging bleef tot dusverre uit. Wel werd een uitspraak van topman Howard Stringer, die zei dat de PS3 pas in april op de Europese markt zou verschijnen, opvallend beslist ontkend. Dat de console in maart zal verschijnen werd bevestigd door retailers, die inmiddels met de voorbereidingen zijn gestart. Zogeheten coop-advertentiecampagnes, die Sony in samenwerking met de middenstand voert, zouden eind deze maand een aanvang nemen. Hoewel Sony Nederland de berichten over de releasedatum niet kon of wilde bevestigen, wijst alles er momenteel op dat de veelbesproken console over 64 nachtjes slapen eindelijk in de praktijk aan de tand gevoeld kan worden.

Update, 18:23: Een pr-manager van Sony Nederland wist ons te melden dat 'Stringer vorige week heeft gezegd dat het de derde week van maart wordt', voordat hij aangaf dat hij er eigenlijk helemaal niet over ging. De woordvoerder die er wel over gaat is Folkert Langeveld van Sony Computer Entertainment, en die ontkende categorisch dat er al een beslissing over de releasedatum is genomen. Volgens hem wordt er 'naar een release in maart toegewerkt', maar pas als er op het allerhoogste niveau knopen worden doorgehakt, zou er een datum bevestigd kunnen worden. Over hoeveel consoles er bij de Europese release beschikbaar zijn, wilde hij ook geen uitspraken doen. De hierboven vermelde prijzen liggen echter wel vast, zo beloofde Langeveld.