'Productie R600 verloopt moeizaam'

AMD zal de nieuwe ATi R600-gpu op zijn vroegst in februari in productie nemen. De opvolger van de X1950-kaarten zou mogelijk pas op de markt komen in de weken na de CeBit-beurs, die in maart in het Duitse Hannover wordt gehouden.

Oorspronkelijk had AMD zijn DirectX 10-kaarten nog voor de release van Windows Vista willen laten debuteren, maar vorige week werd al gemeld dat er een zogenaamde re-spin nodig was. De 'A12'-versie die eind vorig jaar werd gespot, blijkt nu inderdaad een herzien ontwerp te krijgen. Op de CES-beurs is voor een kleine groep journalisten wel al een presentatie van een op 1GHz geklokte A12 geweest, die in combinatie met 1GB gddr3-geheugen naar verluidt indrukwekkende resultaten neerzette. Dat zou erop kunnen wijzen dat de re-spin alleen bedoeld is om de yields van de nieuwe chip op te krikken, al wordt er hier en daar wel over 'serieuze problemen' gesproken. Een eerdere re-spin was volgens Hexus.net nodig omdat de engineers van AMD 'vergeten' waren om de 720 miljoen transistoren tellende chip van een pin-out te voorzien, maar dergelijke beschamende problemen zouden ditmaal in elk geval niet aan de orde zijn.

Volgens de jongste roadmap van AMD krijgt de R600 in elk geval ondersteuning voor gddr3- en gddr4-geheugen, en de chip zou bovendien een 512 bits brede geheugenbus tot zijn beschikking krijgen. Klok- en geheugensnelheden zijn nog niet bekendgemaakt; wel is inmiddels duidelijk dat er ook twee lichtere versies van de chip zullen verschijnen. De R610 en de R630 zouden respectievelijk het middensegment en de budgetmarkt gaan bedienen. Ook deze DirectX 10-kaarten zouden bepaald geen misselijke specs meekrijgen, maar of AMD veel plezier aan zijn eerste echte gpu gaat beleven is nog maar de vraag. Concurrent nVidia zit immers ook niet stil: de eerste op 80nm gebakken versie van de G73 is al maanden geleden gesignaleerd, en de verwachting is dat deze fabrikant tijdens de CeBit een behoorlijk snellere 80nm-versie van de GeForce 8800 zal presenteren.