'Internet voor 99 procent vrij van porno'

Het aantal webpagina's met pornografische content is aan een vrije val bezig. De vroegere killer app, eind jaren negentig nog dé aanjager van het internet, beslaat momenteel nog maar 1,1 procent van alle webpagina's, wijst onderzoek uit.

Wetenschappers van de Berkeley-universiteit voerden het onderzoek uit in opdracht van het Amerikaanse ministerie van justitie. Het Department of Justice wilde het onderzoek gebruiken om maatregelen voor het beperken van internettoegang te rechtvaardigen. Dat was volgens de overheid nodig om de verspreiding van kinderporno aan te pakken, maar diverse instanties, zoals de American Civil Liberties Union, waren fel tegen de maatregelen gekant en spanden een rechtszaak aan. Ook zoekmachines, die statistische gegevens voor het onderzoek moesten afstaan, gaven niet in alle gevallen zonder slag of stoot hun data prijs. Zelfs Google moest uiteindelijk overstag gaan, en ook dat materiaal is in het kader van het onderzoek gebruikt. 'De kans dat iemand per ongeluk sexueel getinte informatie op zijn scherm krijgt, is klein, en wanneer filtersoftware wordt gebruikt is de kans zelfs extreem klein', aldus Aclu-advocate Catherine Crump, die ongetwijfeld met veel plezier kennis van de onderzoeksresultaten nam.

De effectiviteit van filters bleek verder wisselend te zijn, vonden de onderzoekers: tussen de 8,8 en 60,2 procent van de sexuele content werd door de software tegengehouden, en dat ging bovendien ten koste van 0,4 tot 23,6 procent van de niet-aanstootgevende pagina's. Dat porno tegenwoordig nog maar op weinig websites figureert hoeft overigens geen verbazing te wekken. Het vermaak-voor-volwassenen bevindt zich tegenwoordig veelal achter betaalsystemen, en de porno-industrie doet ondertussen alle mogelijke moeite om zijn materiaal uit zoekmachines te laten verwijderen. In het onderzoek bleef bovendien buiten beschouwing dat een heuse stortvloed van dergelijk materiaal via p2p en usenet wordt gedistribueerd. Dat is in veel gevallen misschien wel verboden, maar dat stigma kleeft evenzeer aan de 'vieze plaatjes' - en dat houdt ook maar zelden iemand tegen.