Samsung kondigt nanotube-lcd's aan

Het Samsung Advanced Institute of Technology heeft een prototype van een lcd-scherm met carbon nanotubes voorgesteld. Het 'scherm van de toekomst' heeft een beelddiagonaal van 15 inch en is voorzien van nanotubes in plaats van conventionele lichtbronnen zoals de traditionele backlight of leds. Concrete toekomstplannen of roadmaps zijn er nog niet, maar de onderzoekers zijn er wel van overtuigd dat carbon nanotubes de productiekosten van lcd-schermen drastisch naar beneden zullen halen. Het is overigens niet de eerste keer dat Samsung met nanotubes experimenteert in tv's. Eerder werkte het bedrijf al met zogenaamde Field-Emitter Displays. Daarbij vuurden nanotubes elektronen af op een fosforscherm om zo beelden op te laten lichten, vergelijkbaar met de werking van een traditioneel crt-scherm.

Doordat deze FED's een aanpassing van productielijnen vereist, wordt echter gevreesd dat de prijzen in het begin alsnog veel hoger zullen liggen dan wat voor een lcd- of plasmascherm neergeteld moet worden. Bovendien worden deze schermen steeds goedkoper, zodat critici betwijfelen of FED-schermen wel concurrentie vormen voor de huidige toestellen. Door de nanotubetechnologie te combineren met lcd's hoopt Samsung nu alsnog van de technologie te kunnen profiteren. Een backlight van een 37"-scherm is immers verantwoordelijk voor ongeveer 38 procent van de totale productiekosten, terwijl dat aandeel bij een 40"-scherm al oploopt tot de helft. Met lichtgevende carbon nanotubes moet de prijs drastisch teruggedrongen worden. Dat deze technologie ook zuiniger is en een betere beeldkwaliteit kan bieden, is daarbij mooi meegenomen. Samsung heeft zich tot doel gesteld een carbon-backlight-lcd te produceren met een brandtijd van 30.000 uur, die zestig tot zeventig lumens per watt kan produceren. Een dergelijk apparaat zou met traditionele crt-tv's kunnen concurreren, maar op welke termijn dit next-gen scherm verwacht mag worden, is nog onduidelijk.